Antigua og Barbudas geografi og klima
Antigua og Barbuda er en øystat i De små Antiller i Karibia. Landet består av øyene Antigua, Barbuda, den lille ubebodde Redonda og en håndfull mikroskopiske klippeknoller. De tre større øyene er oppbygd av korallkalk, og utenfor de hvite sandstrendene som omkranser øyene, nyter de fargestrålende tropefiskene livet i korallrevene. Ingen av øyene i det lille landet har elver, og tørke er en tilbakevendende utfordring for beboerne – mange av dem lever jo av jordbruk til tross for slitet. De små øyene mellom Atlanterhavet og Det karibiske hav er hjemsted for en sverm av fugler, og dessuten kan øystaten skryte av å ha det som regnes som verdens sjeldneste slange. I hele verden er det bare 200 eksemplarer igjen av "Antiguan racer", som bare lever på den lille øya Great Bird Island utenfor Antiguas nordøstkyst. Klimaet er tropisk, med nesten konstante temperaturer på 27–30 grader året rundt. Den kjøligste og tørreste perioden ligger fra desember til april, mens man i månedene fra august til oktober skal være mer enn heldig for ikke å oppleve et voldsomt regnskyll eller til og med en orkan.
Antigua og Barbudas historie og kultur
Antigua er landets største og tettest befolkede øy, og de fleste av øystatens 70 000 innbyggere kaller denne øya sitt hjem. Christofer Columbus gikk i land på Antigua i 1493 på sitt andre tokt i Karibia. Øyene var da bebodd av indianere av arawak- og karib-stammene, og disse gjorde livet surt for de første spanierne som bosatte seg i landet. Lokalbefolkningens motstand og mangelen på ferskvann forsinket den europeiske koloniseringen, som først kom i stand over et århundre senere, da en gruppe engelskmenn fra naboøya Saint Kitts etablerte en rekke bosetninger på koralløya. Det ble startskuddet til en omfattende sukkerproduksjon, og kjegleformede sukkermøller skjøt opp overalt på øyene. De mange sukkerplantasjene og -møllene hadde bruk for arbeidere, og dem hentet engelskmennene i Afrika. Derfor er øyenes befolkning i dag hovedsakelig av afrikansk avstamning. Antigua og Barbuda har vært selvstendig siden 1981, men er fortsatt medlem av Commonwealth of Nations. Fortiden som britisk koloni viser seg også i form av religion og språk. Langt de fleste av innbyggerne er kristne, og det offisielle språket er engelsk. I tillegg til formelt engelsk snakker man også kreolengelsk, og i løpet av en samtale hopper man ofte behendig frem og tilbake mellom de to språkene.
Severdigheter i Antigua og Barbuda
Med 365 strender – en til hver av årets dager – er det ikke vanskelig å regne ut hva som er den opplagte beskjeftigelsen for folk som reiser til Antigua og Barbuda. Men man kan også bruke tiden til annet enn sol, strand og vann på et opphold der. Hovedstaden St. John's lokker med fint restaurerte historiske bygninger, ikke minst St. John's Cathedral, med tårn som kan sees fra det meste av byen. Boliger og forretninger er malt i klare farger, og atmosfæren i byen er stillferdig og typisk vestindisk. Byen har et lite nasjonalmuseum som viser alt fra indianske redskaper av konkylieskjell til den godt brukte cricketkølla til landets største crickethelt. På Antiguas sørvendte kyst ligger English Harbour, som var base for den engelske flåtemakten i området. I den lille bukta som utgjør denne naturlige havnen, ligger Nelson's Dockyards, som ble etablert på 1700-tallet og nå er restaurert, så den gamle kolonitiden kan gjenoppleves i (nesten) all sin prakt. Nelson's Dockyards tiltrekker lystyachter i massevis og er et både hyggelig og historisk interessant sted. Enda mer innsikt i øyenes kolonitidshistorie kan man skaffe seg på sukkerplantasjen Betty's Hope lenger nord. Den var Antiguas første sukkerplantasje, og her blir man tilbudt historiske rundturer mellom de gamle møllene og destilleriet. Skal det mer natur til for å gjøre en ferie på Antigua og Barbuda perfekt, kan en kjøretur på Fig Tree Drive anbefales. Denne sceniske veien fører gjennom et kupert område med skiftende natur med regnskoger og banan-, kokos- og mangoplantasjer. Som motpol til Antiguas strand- og havneliv er øya Barbuda mer uberørt og tiltrekker særlig naturelskere og fugleentusiaster. De kommer hit spesielt for å se øyas stolthet, Karibias største yngleplass for fregattfugler. Dette er stedet hvis man vil komme tett innpå denne fuglen med det morsomme utseendet og store, røde strupepung, som supplerer sine mangelfulle fiskeevner med å stjele fisk fra andre fugler.
Les mer om Antigua og Barbuda her (engelsk)
Se et av våre flotte bilder fra Antigua og Barbuda
Gå direkte til en oversikt: Reiser Antigua og Barbuda
Se også vårt utvalg av spennende reiser til andre destinasjoner i Karibia:
Reiser De britiske Jomfruøyer - Reiser Dominica - Reiser Grenada - Reiser Jamaica - Reiser Bahamas