Geografi og klima på De britiske Jomfruøyene
De britiske Jomfruøyene består av 16 bebodde og 20–30 ubebodde øyer. De fire største er Tortola, Anegada, Virgin Gorda og Jost van Dyke. Tortola tar med sine 20 km i lengde og 5 km i bredde førsteplassen for flest kvadratmeter; her ligger også hovedstaden Road Town. De jomfruelige øyene er hovedsakelig av vulkansk opprinnelse, med kupert og ujevnt terreng. Øya Anegada er et unntak med sine flate landskaper av kalkstein og korall. De britiske Jomfruøyenes klima er subtropisk og forholdsvis fuktig. Temperaturene varierer mellom 25 og 31 grader i årets løp, og det kan komme regn hele året, med september, oktober og november som de våteste månedene. Fra juli til oktober kan man oppleve en orkan eller tropisk storm.
De britiske Jomfruøyenes historie
Av De britiske Jomfruøyenes 24 000 innbyggere er 85 prosent etterkommere av de afrikanske slavene som ble fraktet til øyriket på 1600- og 1700-tallet. Øyene var opprinnelig bebodd av arawak-indianere, som etter hvert ble fordrevet av karib-indianere fra de andre karibiske øyene og Sør-Amerika. Men karibenes storhetstid kom ikke til å vare lenge, for i 1493 gikk Columbus i land her på sin andre reise til den nye verden. Om han på dette punktet i sine oppdagelsesreiser savnet kvinnelig selskap, vet man ikke, men i hvert fall kom han til å tenke på den britiske helgenen Ursula og de 11 000 jomfruene hennes da han skulle gi øygruppen navn. Jomfruøyenes kobberreserver fikk spanierne til å etablere seg her, og kort etter hadde Columbus reist videre mot nye eventyr. Etter den spanske perioden fulgte en kort nederlandsk kolonitid, og i 1672 overtok britiske kolonister øygruppen fra nederlenderne. Britene innførte sukkerrør og afrikanske slaver, slik de også gjorde på de andre karibiske øyene sine. Som navnet antyder, er øyriket fremdeles under britisk kontroll, men med selvstyre. De britiske Jomfruøyene er i økonomisk og kulturell forstand tett knyttet til De amerikanske Jomfruøyene eller de dansk-vestindiske øyene mot vest.
Å feriere på De britiske Jomfruøyene
De britiske Jomfruøyene virker mer avstresset og har en mer "opprinnelig" atmosfære enn de karibiske naboene. Øyene blir årlig besøkt av nesten en million turister, men har ingen av de karakteristiske fenomenene som ellers ofte følger med: mastodonthoteller, kasinoer og prangende nattklubber. På De britiske Jomfruøyene bruker man tiden i eller like i nærheten av det krystallklare vannet, som aldri ligger langt borte, uansett hvor på øyene man befinner seg. Hovedøya Tortola er seilernes paradis, og den er ikke nedrent av turister.
Men øyas skjønnhet er ikke lenger noen hemmelighet, og atskillige livsnytere reiser nå til Tortola og resten av De britiske Jomfruøyene for å nyte den vakre naturen med grønne åser omkranset av små bukter med hvite sandstrender. De praktfulle natursceneriene inviterer til fotturer og utforskning, og det er fine muligheter for snorkling eller avslapning på en liten strand som de andre kanskje ikke har oppdaget ennå. Er man interessert i historie kombinert med malerisk natur, skal man legge veien om den gamle kobbergruven på Virgin Gorda. Gruvebygningene ble satt opp på 1800-tallet, og de forrevne ruinene ligger vakkert og dramatisk på kanten av bratte klippevegger. De ser ut som om de vil kaste seg ut i de lokkende karibiske bølgene. Når ruinene er utforsket, er området det perfekte stedet for en piknik med en utsikt over Det karibiske hav som blir vanskelig å slå. Hvis man trenger å koble helt av, er en reise til De britiske Jomfruøyene det rette valget, for alt i alt er dette et sted der man aldri får nok av å gjøre (nesten) ingenting.
Se et av våre vakre bilder fra De Britiske Jomfruøyene
Gå direkte til en oversikt: Reiser De Britiske Jomfruøyene
Se også vårt utvalg av reiser til andre spennende destinasjoner i Karibia:
Reiser Antigua og Barbuda - Reiser Dominica - Reiser Grenada - Reiser Jamaica - Reiser Barbados