Den dominikanske republikks geografi og klima
Den dominikanske republikk utgjør de to østligste tredjedelene av Hispaniola, Karibias nest største øy. Den vestlige tredjedelen er opptatt av Haiti. Landskapet er preget av fire fjellkjeder som er gjennomskåret av flere elver og inneholder Karibias høyeste fjell, Pico Duarte på 3087 meter. Landet er også hjemsted for Karibias laveste punkt, nemlig saltsjøen Enriquillo, som er full av krokodiller og flamingoer. Den ligger 46 meter under havflaten. Mellom de dominikanske fjellkjedene ligger flate, fruktbare sletter der det blir dyrket sukkerrør, tobakk, kakao, mais, sitrusfrukter og kaffe. Sammen med ferskt kjøtt er tobakk landets viktigste eksportavling, og særlig USA tar flittig for seg av rettene. Klimaet i Den dominikanske republikk er tropisk, med bare lette temperatursvingninger i løpet av årstidene. 25 grader er den laveste temperaturen i lavlandet, mens den i de varmeste månedene stiger til 30 prosent. Det er til gjengjeld større variasjon i nedbør og stormaktivitet. Den dominikanske republikk ligger midt i det karibiske orkanbeltet og opplever heftige stormer mellom juni og november, da også storparten av regnet faller.
Den dominikanske republikks historie
Av Den dominikanske republikks 9,5 millioner innbyggere er storparten mulatter. De øvrige er spaniere eller afrikanere, og nesten alle bekjenner seg til den romersk-katolske trosretningen. Den dominikanske republikks hovedstad Santo Domingo ble spaniernes første hovedstad i den nye verden. I 1496 begynte hus og kirker å skyte opp, og Santo Domingo ble etter hvert hovedstad for hele Spansk Vestindia. Øya Hispaniola ble lynraskt kolonisert og ble et sentralt utgangspunkt for utforskningen og erobringen av resten av Karibia og Nord- og Sør-Amerika. Nye byer og festninger ble grunnlagt rundt omkring på øya, og det ble funnet gull og sølv i jorden. Den opprinnelige indianske befolkningen ble raskt utryddet fordi de ikke klarte det harde arbeidet i gruvene. Spania begynte derfor å importere vestafrikanske slaver, som klarte det krevende gruvearbeidet bedre. Gullårene ble etter hvert tømt, og mange spanske koloniherrer flyttet med sin importerte arbeidskraft til Mexico og Peru, der det var mer gull å hente. Hispaniola ble svekket og var snart et lett bytte for engelske og franske sjørøvere. Franske pirater fikk sin besettelse av den vestlige delen av øya legalisert i 1697, og i 1770 ble Hispaniola offisielt delt i en fransk og en spansk del. Den spanske delen, som vi kjenner som Den dominikanske republikk, fikk selvstendighet fra Spania i 1821. Kort etter ble landet besatt av Haiti, og denne okkupasjonen varte i 22 år. Av frykt for en ny okkupasjon bad dominikanerne Spania overta makten igjen i 1862. Dette varte likevel i bare tre år; deretter var landet igjen fritt. Etter selvstendigheten var Den dominikanske republikk preget av diktatorstyre, militærkupp og andre mer eller mindre uautoriserte valg- og regjeringsformer frem til 1996, da landet fikk sin første president valgt med fullt ut akseptable metoder.
Severdigheter i Den dominikanske republikk
Det tiltalende klimaet, de mange minnene fra kolonitiden, de lange, brede sandstrendene og den vennlige befolkningen gjør reiser til Den dominikanske republikk til en populær beskjeftigelse blant verdens reiselystne. Den vakre nordkysten ut mot Atlanterhavet blir kalt Ravkysten på grunn av de mange ravfunn som er gjort der, og den tiltrekker tallrike besøkende, særlig fra USA og Canada. Det største turistområdet heter Playa Dorada, men man behøver ikke å lete lenge etter mindre overrente strender avgrenset av høye palmer, barske klipper og fargestrålende korallrev.
På nordkysten finner man også halvøya Samaná. Naturen der er makeløs, med tropisk regnskog, naturlige kilder og korallrev, og strendene er lange og kritthvite. Hvalsafari er en populær aktivitet på Samaná, og halvøya er rik på papegøyer og andre tropiske fugler. På sørkysten, der også Santo Domingo ligger, finner man mange mindre strender med fine muligheter for snorkling, dykking og andre former for vannsport. Er man ute etter å fylle sin ferie i Den dominikanske republikk med golf og tennis, er området rundt La Romana stedet å dra til. Her i landets østligste del finnes noen av Karibias største golfbaner – noen direkte ute ved havet – sammen med et vell av tennisbaner, eksklusive restauranter og naturligvis det altoverskyggende karibiske varemerket: strandscenerier som lett kan forveksles med paradis. Men en reise til Den dominikanske republikk kan også få et mer historisk tema enn det strender og golfbaner kan tilby. Som den første kolonihovedstaden i begge amerikanske kontinenter har Santo Domingo en ærefull plass på UNESCOs liste over verdens kulturarv. Byen huser Amerikas første katedral, hospital og universitet og er oppbygd over en grunnplan som ligner et rutenett. Senere ble den forbilde for stort sett alle nyanlagte byer i den nye verden. Santo Domingo er altså stedet der du kan fråtse i koloniarkitektur og historisk stemning -- for eksempel i huset som Columbus' sønn Diego bodde i. Museo Alcasar de Colón er vakkert restaurert og en unik mulighet for en titt inn i den aller tidligste kolonihistorien.
Få mer informasjon her (engelsk)
Se et av våre flotte bilder fra Den dominikanske republikk
Gå direkte til en oversikt: Reiser Den dominikanske republikk
Se også et utvalg av reiser til andre spennende destinasjoner i Karibia:
Reiser Caymanøyene - Reiser Cuba - Reiser Bahamas - Reiser Haiti - Reiser Puerto Rico