Guayanas natur og klima
Guyana ligger i det nordlige Sør-Amerika og avgrenses av Venezuela, Brasil og Surinam. Kysten vender ut mot Atlanterhavet. Landet kan inndeles i tre naturregioner: kystsletten, det indre høylandet og de flate områdene med savanne og regnskog mot sør og vest. Langs nesten hele kysten vokser det mangroveskog, og det indre høylandet er spekket med flattoppede eroderende fjell. Fra dem renner det tallrike elver med flere store fosser ned mot kysten. Guyanas høyeste punkt er Mount Roraima på 2810 meter. Størstedelen av Guyanas natur står jomfruelig, slik den har gjort i årtusener. Det er kanskje derfor at dyrelivet er så rikt, og mer enn 8000 forskjellige plantearter trives storartet i de guyanske landskapene. Halvparten av dem finnes ikke andre steder i verden. En liten del er jordbruksland med ris- og sukkerdyrking, og hovedstaden Georgetown er landets eneste større by. Det finnes svært få ordentlige veier, og bare 700 kilometer av disse er asfaltert.
Befolkning og religion i Guyana
Fortiden som Britisk Guiana har satt sitt spor på de 750 000 innbyggerne i landet. Guyana er det eneste engelsktalende landet i Sør-Amerika og er i motsetning til de fleste andre land på kontinentet ikke katolsk. Landets kristne befolkning tilhører i stedet den anglikanske kirken, og dessuten finnes det hinduer og sunnittiske muslimer. Kulturelt har landet mer til felles med de karibiske land enn med de øvrige søramerikanske landene. Med en historie med skiftende kolonimakter og importert arbeidskraft er Guyanas befolkning svært blandet. Omkring halvdelen er indere, en tredjedel er afrikanere. 7 prosent er indianere, og resten er av blandet herkomst. Den opprinnelige befolkningen, indianerne, er fortrengt til landets indre av de innvandrede folkene, som slo seg ned ved kysten.
Guyanas historie
Guyanas lange kolonihistorie begynte da Columbus gikk i land her i 1498. Hundre år senere ankom engelskmannen Sir Walter Raleigh og utforsket Guyanas indre. Først i 1616 begynte en egentlig kolonisering, da nederlenderne ankom med slaver fra Afrika som ble satt i arbeid i de store sukkerrørsplantasjene langs elvene. På slutten av 1700-tallet overtok Storbritannia kolonien og døpte den Britisk Guiana. Landets store indiske befolkning bli innført av britene da slaveriet ble opphevet, og dette ble starten på de etniske spenningene som består den dag i dag. Uavhengigheten av Storbritannia kom i 1966, men overgangen til selvstendig republikk har ikke vært ensbetydende med ro og orden. Det er fortsatt sterke brytninger mellom den indiske og den afrikanske befolkningen, og landets politiske partier og dermed presidenten er tilknyttet enten den ene eller den andre folkegruppen. Derfor kan man nesten helt sikkert regne med protester hver gang en ny president blir valgt.
Severdigheter i Georgetown
Ekstraordinære naturopplevelser er temaet for mang en reise til Guyana, men det betyr ikke at bystemning er umulig å finne. Hovedstaden Georgetown har karibisk atmosfære, romantisk forfalne kolonibygninger og hektiske markeder. I sentrum står en av verdens høyeste trekirker, St. George's Cathedral på 43,5 meter bygd i gotisk stil i 1892. Georgetown kan også fremvise et spennende restaurantliv. Maten er en morsom blanding av kreolsk og indisk mat, som skylles ned med masser av rom.
Naturseverdigheter i Guyana
Men er man ute etter en ferie i den uberørte naturens tegn, er Guyana det rette stedet. I høylandet i vest finner man Kaieteur-fossen, med en majestetisk kraft som gir berømtheter som Niagara, Victoria og Iguazú hard konkurranse. En mindre syndflod av vann faller 250 meter bratt ned fra skogkledde knauser. Fossens bredde varierer med årstiden, og det er aller vakrest like etter en regnfull periode, da vannmassene bruser ekstra kraftig. Reiser man til Guyanas sørvestlige hjørne, må man ikke la seg lure av Afrika-lignende landskaper når man kommer til Rupununi-savannen. Det er et store gressteppeområder fylt med termitt-tuer, skogkledde åser og spredte landsbyer. De uendelige steppene blir gjennomskåret av små elver med krokodiller, pilrokker og verdens største vannlilje, Victoria-vannliljen, med blad som kan bli opptil 3 meter i diameter. Etter disse nærmest afrikanske landskapene kan man passende ta en tur forbi Iwokrama-regnskogen midt i landet. Stedet er et slags levende laboratorium i regnskogsbevaring og blir stelt av innfødte indianere. I Iwokrama lever et enormt antall fiske- og flaggermusarter sammen med jaguarer, krokodiller, maurslukere, elveskilpadder og verdens største ferskvannsfisk, arapaimaen, som kan bli opptil 5 meter lang. Gjennom en lang strekning i reservatet er det bygd en gangbro 30 meter oppe i trekronene, slik at man kan se den frodige regnskogen fra fugleperspektiv.
Få mer informasjon om Guyana her (på engelsk)
Reiser Guyana: Se en oversikt her
Se også vårt utvalg av:
Reiser Fransk Guyana - Reiser Surinam - Reiser Falklandsøyene - Reiser Brasil - Reiser Sør-Amerika