Geografi og klima i Uruguay
Landet Uruguay er oppkalt etter elva Uruguay, som danner grensen til Argentina. Den lille republikkens fulle navn, República Oriental del Uruguay, betyr "landet øst for Uruguay", og da er det altså elva det er snakk om. Størstedelen av landet er lavt og kupert og nesten overalt dekket av frodige gressletter, eller pampa, som det heter på de kanter. Den 200 kilometer lange atlanterhavskysten er full av finkornet sand som tiltrekker horder av badegjester fra fjern og nær.
Befolkning og religion i Uruguay
Av Uruguays 3,4 millioner innbyggere er 90 prosent etterkommere etter europeere, og 5 prosent er mestiser av blandet europeisk og indiansk avstamning. Den øvrige delen av befolkningen er afrikanere eller mulatter. De siste rene indianerne ble utryddet for mange år siden. Selv om hovedreligionen i Uruguay er katolisisme, spiller den en noe mindre rolle enn i de øvrige søramerikanske landene. De fleste uruguayanere praktiserer ikke religionen sin aktivt, og landet er et av de mest sekulariserte i Sør-Amerika.
Uruguays historie
De første spanske sjømennene nådde Uruguay i 1516 og ble møtt av omstreifende indianerstammer som levde av jakt og ofte var i krig med hverandre. Indianerne slo også de første spanske pionerene i hjel, men dette holdt ikke andre gulljagende spaniere og portugisere unna. 
Først i 1680 ble Uruguay en egentlig koloni under Portugal. Spanierne grunnla like etter hovedstaden Montevideo, og Uruguay var lenge et omstridt grenseland mellom Spanias og Portugals besittelser, en slags støtputestat mellom Argentina og Brasil. Etter å ha vekslet mellom å tilhøre de to stormaktene ble Uruguay selvstendig i 1828. Det førte i første omgang til politiske maktkamper, borgerkriger og et militærdiktatur som varte frem til begynnelsen av 1900-tallet. Da fikk den nye presidenten José Batlle y Ordóñez skapt fred og en velferd som hittil var helt usett i Sør-Amerika. I 1950-årene var det slutt på velferdsstaten da verdensmarkedets priser endret seg og landets utgifter plutselig oversteg inntektene. Opptøyer og streiker blant den utilfredse befolkningen gjorde det bare verre, og geriljagruppa Tupamaros fikk ødelagt siste rest av demokratiet. Uruguay ble plutselig et av Sør-Amerikas mest brutale land under et barskt militærstyre som ikke mente at menneskerettigheter og alminnelig anstendighet hører hjemme i et lands styre. I 1984 ble det langt om lenge innsatt en demokratisk valgt president, og landet begynte langsomt å bli rettet opp igjen.
Severdigheter i Uruguay
Uruguay er mest kjent for sine vakre badestrender og for portugisernes gamle havneby Colonia, og de fleste som ferierer i Uruguay, konsentrerer seg om kysten. Den vakre, gamle byen som med fullt navn heter Colonia del Sacramento, har med sin fine koloniarkitektur fått en plass på UNESCOs ettertraktede liste over verdens kulturarv. De fleste bygningene er fra 1600- og 1700-tallet, og ettersom byen var en portugisisk koloni, er det der byggestilen er hentet fra. Den hyggelige og travle hovedstaden Montevideo inngår også i mange reiser til Uruguay. Byen er mest kjent for sin sjarmerende gamle bydel, men har også en moderne bydel med spennende arkitektur. Montevideo ble oppført av spaniere som motsvar til portugisernes maktbase i Colonia, som på sin side ble anlagt av portugiserne som motpol til den spanske hovedstaden Buenos Aires på den andre siden av vannet. Hvis hovedingrediensene i reisen til Uruguay skal være sand, strand og vann, er det nok å velge mellom. Punta del Diablo er en liten fisker-, surfer- og badeby med små, krokete gater og fine strender som ikke er overfylte. Punta del Diablo er en alternativ og "laidback" utgave av Punta del Estes internasjonale strand- og natteliv. I verdensberømte Punta del Este blir sjarmerende lokalkoloritt avløst av luksus, kasinoer og golfbaner, og dette er stedet for å bli sett med en solbrun, veltrent kropp i den nyeste bademoten.
Se et av våre vakre bilder fra Uruguay
Gå direkte til en oversikt: Reiser Uruguay
Se også vårt spennende utvalg av:
Reiser Paraguay - Reiser Ecuador - Reiser Colombia - Reiser Venezuela