Program
Dag 1. Avreise fra Oslo
Vi flyr med Finnair via Helsinki til Kinas hovedstad, Beijing.
Dag 2. Ankomst til Beijing og Himmelens tempel
Beijing betyr ”den nordlige hovedstad”, og i mere enn 500 år har byen vært det politiske maktsentrum i det enorme kinesiske riket. Med 24 kilometer bymurer og vollgraver, hadde den kvadratisk anlagte byen allerede på 1400-tallet enorme dimensjoner. Innenfor bymurene lå Den keiserlige by, og inne i den igjen lå kjernen og maktsentret; Den forbudte by. Med unntagelse av bymuren, står alt sammen der den dag i dag.
Vi lander i Beijing om morgenen og tar straks hull på det spennende utfluktsprogrammet vårt ved å besøke Himmelens tempel. Dette er det best bevarte av alle templene og offerstedene som tidligere lå rundt det gamle Beijing. På en terrasse av hvit marmor hever det sirkelrunde tempelet sitt blå-glaserte keramiske tak mot Beijings himmel. Et unikt eksempel på Kinas tradisjonelle arkitektur.
I templet finnes mange av forfedretavlene, røkelseskarene og musikinstrumentene, som ble brukt når keiseren kom for å be om en god høst.
Etter et spennende besøk kjører vi til vårt sentralt beliggende hotell. Her blir det tid til å slappe litt av, før vi møtes om kvelden for å gå ut og spise.
Dag 3. Beijing. Den himmelske freds plass, Maos mausoleum, Den forbudte by, Kullhøyden og mulighet for Pekingopera med middag
Etter en god natts søvn begir vi oss mot Den himmelske freds plass. Dagen står i keisernes tegn, og vi begynner midt i Beijing på Den himmelske freds plass, hvor vi opplever hvordan keisermaktens gamle symboler gjenbrukes av den moderne kommunisme. De mange bygningene på og omkring plassen, gamle så vel som nye, utstråler deres eget utvetydige budskap om uinnskrenket makt.
Vi skal også inn og se Kinas kommunistiske landsfader, Mao Zedong. Han ligger balsamert og til skue i en glasskiste i et stort mausoleum midt på plassen. Vi er ikke de eneste besøkende; fra hele Kina strømmer folk til for å få et glimt av ”den store befrier”. Ved Den himmelske freds plass finner vi også Folkets store hall, kinesernes parlament. Det tok kun kineserne 10 måneder å bygge den enorme bygning, som samlet dekker et areal større enn alle bygningene i Den forbudte by. Den enorme parlamentssalen kan romme 10.000 mennesker – på én gang.
Fra Den himmelske freds plass fortsetter vi nordover til det enorme keiserpalasset, Den forbudte by. Der palassets dyprøde murer en gang var byens høyeste, ligger de nå nærmest i skyggen av det voksende antall hoteller og finanssentre. Inne bak de tykke murene omgav Kinas skiftende keisere seg med hele hoffet sitt av evnukker, konkubiner og tjenestepiker. Godt beskyttet av keiserens livgarde, hadde det store palasset nærmest karakter av en liten by. Selv om Den forbudte by i dag kun overvåkes av billettkontrollører, er det likevel ikke helt lett å komme innenfor, for det er mange besøkende fra hele Kina, og trengselen er stor.
Rett nord for Den forbudte by ligger den menneskeskapte bakketoppen Kullhøyden. Øverst oppe blir vi møtt av en imponerende utsikt over hele Den forbudte by.
Tilbake på hotellet er det om kvelden mulighet for å se, og ikke minst høre Pekingopera. Den må for all del ikke forveksles med alminnelig opera! Pekingopera er nemlig en besynderlig blanding av sang, dans, mimikk, tale og akrobatikk. Egentlig er den gamle kinesiske betegnelsen ”za-ju” – blandet teater –ganske dekkende. I dag kaller man det på kinesisk rett og slett for ”jing-ju” – hovedstadens teater. Med keisernes velvilje utviklet Pekingoperaen seg ved hoffet i det 18. og 19. århundret. Til gjengjeld ble operaen og skuespillerne der utsatt for forfølgelse under kulturrevolusjonen. Først nå er den igjen i ferd med å vinne popularitet. Men de nye stjernene bor fremdeles ydmykt i små leiligheter. For selv om det ligger hard trening bak en karriere som tradisjonell kinesisk skuespiller, er det ikke noe man blir rik av. (Pekingopera og middag er ikke inkludert i reisens pris, men er en del av kulturpakken, som kan kjøpes separat. Se under Prisinformasjon)
Dag 4. Beijing. Den kinesiske mur, Trommetårnet, Beijings ”hutonger” og nattog til Xi´an
Vi forlater Beijing tidlig om morgenen og begir oss nordover. Det er uten tvil en stor drøm som går i oppfyllelse, når vi besøker den Den kinesiske mur. Kinas første keiser, Qin Shi Huangdi, forbant og videreutbygde for over 2.000 år siden Den kinesiske mur fra allerede eksisterende mursystemer. Muren har naturligvis endret utseende gjennom tidene. Opprinnelig var den bare en jordvoll, men den ble etterhvert bygget om til en ordentlig befestet mur med skyteskår og vakttårn. Muren skulle tjene som vern mot de ville nomadestammene som huserte nord for Kina, men kom likevel aldri til å spille noen større militær rolle. På andre områder var den imidlertid mere brukbar. Et system av røyksignaler gjorde det mulig å sende beskjeder og advarsler fra vakttårn til vakttårn. Der de viktige karavaneveiene kryssede muren, fungerte den i tillegg som kontrollpost. Det sies at muren er det eneste byggverk i verden somkan ses fra månen. Mytene er mange, og enten man velger å tro på dem eller ikke, er muren en uforglemmelig opplevelse. Det blir god tid til å gå opp i noen av vakttårnene og oppleve historiens vingesus, før vi atter vender tilbake til Beijing.
Heretter går turen til Trommetårnet, hvor vi har en god utsikt over ”hutongenes” tak. Tårnet er fra 1420, og trommeslagene hjalp før i tiden byens borgere med å holde styr på tiden. Her finner man også verdens største tromme med en diameter på 285 centimeter og som veier 625 kilo. Den ble laget til en trommekonkurranse i 1996.
Vi begir oss nedover de små, snevre gatene i Beijing for å besøke de berømte ”hutongene”, tradisjonelle boligkvarterer bygget den gang man stadig overholdt regelen om ikke å bygge høyere enn keiserpalassets murer. Både her og i parkene kommer man tett på den enkelte kinesers hverdag.
Først på kvelden kjører vi til Beijing jernbanestasjon, hvor neste store opplevelse venter. Vi skal nemlig med nattog mot vår neste destinasjon; den gamle keiserbyen Xi´an. Reisen foregår i førsteklasses sovevogn –”softsleeper” – på norsk ”bløt seng”. Vi garanterer en annerledes og spennende opplevelse.
Dag 5. Ankomst til Xi´an, Den store Villgås pagoden, bymuren og den gamle bydel
Tidlig om morgenen begynner de skrattende høyttalerne i toget å sende en strid strøm av nyheter, anekdoter og musikk. Det fortsetter inntil vi når Xian i den sentrale Shaanxi-provinsen. Her har den kinesiske kultur sin opprinnelse. Under Kinas første keiser, Qin Shi Huangdi (221 f. Kr.), var området for første gang midtpunkt i det enorme kinesiske riket. Og under det blomstrende Tang-dynastiet (618-907) ble byen igjen hovedstad og også en av verdens største. Med mere enn 2.000 års historie, er byen slik fylt med spennende minnesmerker.
Fra togstasjonen i Xi´an kjører vi direkte til Den store villgås pagoden. Pagoden ble oppført i år 652 og huset opprinnelig en stor samling buddhistiske skrifter. Via bratte trapper tar vi oss opp til toppen av pagoden, der vi har er en fin utsikt over byens sørlige forsteder. I det fjerne kan vi kanskje også skimte Xi´ans gamle bymur, som er Kinas eldste og best bevarte. Noe vi ser med egne øyne når vi om ettermiddagen besøker den sørlige byporten og går på oppdagelse i den gamle muslimske delen av byen.
Om kvelden fortsetter vi ut i det ville kinesiske restaurantliv. I både Xi´an og resten av Kina spiser man ikke for å leve. Neida, man lever for at spise! Og nå er tiden inne for å prøve noen av de mange delikate rettene.
Dag 6. Xi´an. Tai-chi, medisinmarked, terrakottahæren og mulighet for Tangteater med middag
Vi begynner med en svært tidlig utflukt til den nærmeste park. Temaet er morgengymnastikk, og det blir rik mulighet for både å iaktta og delta i den fascinerende treningsformen ”tai-chi”.
Etter frokost besøker vi et stort medisinmarked. Bøndene kommer langveis fra for å selge all verdens tørkede planter som er sentrale i den flere tusen år gamle tradisjonelle kinesiske legekunsten. Her er det mulighet for å kjøpe ginseng eller kanskje sterke, eksotiske kryddere med hjem.
Etterpå skal vi besøke den berømte terrakottahæren. En bonde gjorde i 1974 tilfeldig det sensasjonelle funnet, da han var i ferd med å grave en dyp brønn under sommertørken. Plutselig begynte mannshøye leiresoldater å dukke opp av jorden. Siden har arkeologene funnet flere tusen figurer – og de graver fremdeles! De mange 
figurene utgjør en hel hær av fotfolk, bueskyttere, offiserer og generaler. En hær, som ble skapt og gravd ned for å ledsage og beskytte Kinas første keiser, Qin Shi Huangdi, i dødsriket.
Om kvelden er det enda engang mulighet for å delta i en kulturell aftenforestilling i det lokale teateret. Her fører gode musikere og yndefulle dansere arven videre fra tiden under Tang-dynastiet, hvor dansene ble fremført ved hoffet.
(Tangteater og kveldsmat er ikke inkludert i reisens pris, men er en del av kulturpakken, som kan kjøpes separat. Se under Prisinformasjon)
Dag 7. Xi´an – fly til Shanghai. Jin Mao-bygningen og havnerundfart
Tidlig om morgenen begir vi oss mot lufthavnen i Xi´an, hvor flyet vårt til Shanghai venter. Shanghai er med sine nesten 20 millioner innbyggere, en av Kinas største og tettest befolkede byer. Inntil 1949 ble byen regjert av vesterlendinger og japanere. Deretter overtok kinesiske kommunister makten, og de mange utlendinger ble utvist i likhet med byens rike kinesere.
I dagens Shanghai finnes Kinas største varehus og mest moderne industrier. Dette nye finans- og handelssenteret har på under 20 år vokst seg til en millionby med intensjoner om å nå Hongkongs nivå. Turens første utflukt går til bydelen Pudong, som for få år siden ble omdannet til en særlig økonomisk sone, noe de mange skyskraperne vitner om. Vi skal opp på 88. etage i Jin Mao-bygningen, verdens tredje høyeste bygning. Den storslåtte utsikten fra bygningen viser at ordet metropol er absolutt dekkende for Shanghai.
Vi avslutter vår første dag i Shanghai med en havnerundfart i en av verdens største havner. Byen ligger strategisk godt der elven Yangtze munner ut, og er utgangspunkt for containertrafikk til alle deler av verden.
Dag 8. Shanghai. Yuyuan-basaren, Shanghai Museum, Nanjing Lu og mulighet for akrobatikk-show med middag
Etter frokost på hotellet besøker vi Yuyuan-basaren. Her er det mulighet for å kjøpe et hav av kinesiske produkter fra kunst og suvenirer til eksotisk tilberedte retter. Bak basaren ligger det gamle kinesiske kvarteret med snevre handels- og beboelsesgater, som i disse år blir fjernet. Det er absolutt siste utkall, hvis man vil se dette stykke Shanghai-historie.
Etter lunsj skal vi besøke Shanghais Museum, som rommer én av Kinas mest imponerende samlinger av historiske og kulturelle perler. Resten av dagen er på egen hånd, og da byplansmuseet ligger sentralt plassert ved Shanghais største handlegate, Nanjing Lu, er det god anledning til å kjøpe noen av de mange spennende tingene Shanghai har å by på.
Om kvelden er det mulighet for å delta på det absolutt siste punkt et i vårt spenennde Shanghaiprogram: Akrobatikk i verdensklasse. Byens akrobatikktrupp er verdensberømt for akrobatenes smidighet, og kanskje er noen av truppens klassiske numre på kveldens program.
(Akrobatikkshow og middag er ikke inkludert i reisens pris, men er en del av kulturpakken, som kan kjøpes separat. Se under Prisinformasjon)
Dag 9. Shanghai. Tid på egen hånd og avskjedsmiddag
Denne dagen i Kinas største by er til fri disposisjon. Ta eventuelt til et av de mange kinesiske markedene. Her kan man forsyne seg med tøy, sko, ur, cd’er og mye annet. Husk at det er på sin plass å prute om prisen, så det gjelder å ha tålmodighet. Kineserne er særlig gode og driftige forretningskvinner og -menn! Om kvelden møtes vi igjen til avskjedsmiddag.
Dag 10. Shanghai – Norge
Tidlig om morgenen kjører vi for siste gang gjennom Shanghais gater. Vi forlater storbyen om formiddagen. Forventet ankomst til Norge sist på ettermiddagen.