Beijing består i dag av en spennende blanding av fortid, nåtid og fremtid og er en glimrende ambassadør for det enorme riket. Derfor får man på en reise til Beijing også oppleve en stor del av Kina. Ikke minst fordi byen og dens omgivelser nærmest bugner av historiske steder som forteller sine egne utrolige historier om Kinas tusenårige ferd gjennom storhet og forfall, rikdom og nød, glede og smerte.
Vi bor på et hyggelig hotell med sentral beliggenhet.
Program
Dag 1. Oslo og Beijing
Avreise fra Norge. Fra Oslo flyr vi med SAS via København til Kinas hovedstad, Beijing.
Dag 2. Beijing. Ankomst Beijing og Lama templet
Etter ankomst til lufthavnen i Beijings tar vi umiddelbart hull på det spennende utfluktsprogrammet vårt.
Fra flufthavnen går turen til det spennende og interessante Lama-tempelet. Bygningen ble opprinnelig oppført som residens for en prins som senere avanserte til keiser. En spesiell regel var at ingen kunne flytte inn i et palass som hadde vært bebodd av en keiser. Derfor ble stedet i 1744 omdannet til tempel for lamaismen, den tibetanske utgaven av buddhismen. Takket være en spesialinnsats lyktes det å redde bygningene fra rødgardisternes herjing under kulturrevolusjonen, og i dag kan vi glede oss over synet av de mange godt bevarte statuene. Den 18 meter høye Maitreya Buddha som er skåret ut av ett stykke sandeltre vil uten tvil ta pusten fra de fleste.
Deretter går turen til det sentralt beliggende hotellet vårt. Etter at vi har sjekket inn er resten av ettermiddagen til fri disposisjon og avslapning før vi møtes til middag om kvelden.
Dag 3. Beijing. Den himmelske freds plass, Maos mausoleum, Den forbudte by, Kullhøyden og tehus
Dagen står i keisernes tegn. Vi starter midt i Beijing på Den himmelske freds plass, og få her oppleve hvordan keisermaktens gamle symboler gjenbrukes av den moderne kommunismen. Bygningene på og rundt plassen, gamle så vel som nye, utstråler et eget utvetydig budskap om uinnskrenket makt.
Vi skal også inn og se Kinas legendariske landsfader, Mao Zedong, ligge balsamert og til skue i en glasskiste i et stort mausoleum midt på plassen. Vi er ikke de eneste besøkende; Fa hele Kina strømmer folk 
fortsatt til for å få et glimt av den store befrieren, mannen som kastet det siste keiserdynastiet på dør og grunnla Den Kinesiske Folkerepublikken.
Fra Den himmelske freds plass, fortsetter vi nordover mot det enorme keiserpalasset, Den forbudte by. Palassets mørkerøde mur, som en gang var byens høyeste, ligger nå nærmest i skyggen av det voksende antallet hoteller og finanssentre. Inne bak de tykke murene omgikk Kinas skiftende keisere seg med sine hoff av evnukker, konkubiner og tjenestepiker. Beskyttet av keiserens livgarde fremstod det store palasset nærmest som en liten by. Selv om Den forbudte by i dag bare overvåkes av billettkontrollører, er det fortsatt ikke bare, bare å komme innenfor – det er mange besøkende fra hele Kina, og trengselen er stor.
Rett nord for Den forbudte by ligger den menneskeskapte bakketoppen, Kullhøyden. På toppen venter det en imponerende utsikt over hele Den forbudte by. Ettermiddagen avsluttes med et besøk ved et tradisjonelt tehus.
Dag 4. Beijing. Tai-Chi, Himmelens tempel, Hongqiao-marked (Perlemarked) og 'hutong'-besøk
Tidlig på morgenen kjører vi til parken rundt Himmelens tempel. Her, og i byens mange andre parker, ser man hver morgen eldre kinesere dyrke Tai-Chi-kunsten og den yngre generasjonen trene Gong Fu. Det starter allerede kl. 6 om morgenen, så denne utflukten er for morgenfuglene blant oss! Deretter besøker vi Himmelens tempel. Det best bevarte av alle templer og offersteder som tidligere lå rundt det gamle Beijing. På en terrasse av hvit marmor hever det sirkelrunde tempelet sitt blå-glaserte tegltak mot Beijings himmel, som et unikt eksempel på Kinas tradisjonelle arkitektur. I templet finner man mange forfedretavler, røkelseskar og musikkinstrumenter som ble brukt når keiseren kom for å be om en god høst.
Med den fordelaktige kursen på den kinesiske valutaen, Renminbien, de lave prisene og det overveldende vareutvalget, er Beijing virkelig stedet å gjøre julehandelen. Et av de beste markedene er det såkalte Perlemarkedet, som er en stor markedsbygning på 6 etasjer hvor man finner et vell av butikker som selger perler. Men det er definitivt ikke det eneste man kan kjøpe her. En avdeling i 1.etasje har et enormt utvalg innenfor elektronikk, og i mange tilfeller til priser som ligger langt under norsk nivå; Man kan blant annet kjøpe minnekort til digitale kameraer og PC-er til fordelaktige priser. Et godt råd er at man prøver kortene i butikken før man kjøper. Erfaringen viser at mange vil gå grundig igjennom denne etasjen. Andre vil være mer interessert i det store utvalget av klær, sko, vesker, kunsthåndverk og antikviteter.
Til høyre for bygningen – og litt bak den – ligger det en stor lekebutikk med et stort utvalg i både tradisjonelle leker og elektroniske spill, f.eks. spill til PC og Game Boy.
Hvis man ikke er interessert i noe av dette, eller har lyst til å se noe annet, er det et spennende fiskemarked i kjelleren. På taket finner man et fint, lite hageanlegg med en flott utsikt over Himmelens tempel.
Etter dette går vi ned gjennom de trange små gatene i Beijing. Vi skal besøke de berømte 'hutongene', som er tradisjonelle boligområder fra den gang man fortsatt overholdt regelen om ikke å bygge høyere enn keiserpalassets mur. Både her og i parkene kommer man tett på den vanlige kineserens hverdag.
Dag 5. Beijing. Cloisonné-fabrikk, 'Ånde-alléen', Ming-gravene, en lokal landsby og Den kinesiske mur
Vi begynner med et besøk ved en fabrikk som lager cloisonné. Det er tidkrevende å dekorere alle vasene og fatene med kobbertråd i fantastiske mønstre. Ikke minst fordi de kompliserte mønstrene senere skal dekoreres med overdådige farger, før det til slutt brennes og poleres.
Ming-gravene ligger også her, nord for Beijing. I en vakker dal og skjermet av fjell mot nord, ligger 13 av Kinas i alt 16 Ming-keisere begravd. En kilometer lang 'Ånde-allé' fører opp fra den røde porten, som er den eneste inngangen til det hellige gravområdet. Det er så hellig at selv besøkende keisere måtte tre av hesten ved porten og ydmykt fortsette i bærestol. Vi trosser fordums etikette og lar oss i stedet transportere forbi i buss. Senere går vi av og begir oss opp mot 'Ånde-alléen', hvor steinskulpturer som forestiller alt fra fabelvesener til generaler vokter over gravfreden. Ding Ling-graven er den eneste av de 13 gravene som fortsatt er åpen.
Ettersom gravkammeret ved Ding Ling ligner et dypt hull, besøker vi i stedet den langt mer spennende Chang Ling-graven. Chang Ling er delvis restaurert, så man kan se hvordan gravene opprinnelig har sett ut. Ved Chang Ling har man utstilt mange av gjenstandene funnet i Ding Ling-graven.
Etter lunsj besøker vi en av områdets landsbyer. Størstedelen av Kinas befolkning bor på landet, og selv om de økonomiske reformene i første omgang hjalp bøndene mot en høyere levestandard, er de økonomiske utsiktene for befolkningen på landet igjen dystre, og flere millioner mennesker bryter hvert år opp for å dra til byen på jakt etter arbeid. Dagens besøk gir oss et levende innblikk i de beskjedne forholdene som hersker på den kinesiske landsbygda.
Vi fortsetter til turens kanskje største høydepunkt: den verdenskjente muren. Det er uten tvil enhver Kina-reisendes drøm å bestige Den kinesiske mur – en drøm som virkeliggjøres på slutten av denne dagens utflukt.
I fjellene nord for Beijing ligger Den kinesiske mur. som av god grunn er et av verdens mest berømte byggverk. Det ubegripelige ved dette fantastiske byggverket er ikke bare det at muren strekker seg over 6.300 kilometer – men også at oppføringen av den ble påbegynt for mer enn 2000 år siden. Fra opprinnelig å ha vært en jordvoll, er den i dag en befestet mur med skuddskader og vakttårn. Men selv om den skulle tjene som vern mot de ville nomadestammene som holdt til nord for Kina, spilte muren aldri noen større militær rolle. På andre områder var den imidlertid svært brukbar. Man hadde nemlig et system av røyksignaler så man raskt kunne sende beskjeder og advarsler fra vakttårn til vakttårn. Der hvor de viktige karavaneveiene krysset muren, fungerte den også som kontrollpost. Når man har sett seg mett på det storslåtte landskapet og Den kinesiske mur, går turen tilbake til Beijing
Dag 6. Juleshopping på egen hånd eller mulighet for ekstra-utflukt til Sommerpalasset og Beijing Zoo
På utfluktene våre i Beijing har vi opplevd alt det som er å se i Beijing – og litt til. Derfor er resten av dagene avsatt til at man kan gå på oppdagelse på egen hånd blant Beijings mange markeder og mennesker.
I Beijing er mulighetene mange. En av de mest kjente markedene er Silkemarkedet. I dag ligger hele markedet under tak og i nederste etasje finner du blant annet vesker, belter og sko. På andre og tredje etasje er det et vell av merkeklær. Og i fjerde etasje venter et eldorado av silke – her finner du blant annet slips, duker, morgenkåper, undertøy og veldig mye mer! Her kan du også bestille skreddersydd tøy og få deg den kjolen eller buksen du alltid har drømt om som sitter som støpt på akkurat deg. Lengre opp i bygningen venter det smykker, perler og kinesisk kunst. Blir man sulten kan man gå opp i sjette og syvende etasje der restaurantene ligger som perler på en snor og det bare er å fråtse i spennende menyer.
Å gjøre innkjøp i Beijing er en kunst. Men morsomt! Men det er viktig at man kjenner spillereglene før man gir seg i kast med handlingen. Selgerne kan være pågående og ofte begynner de med høye priser så vær forberedt på å prute hvis du synes den er urimelig høy. Vi er ikke vant til å prute på priser i vår kultur, men her hører det til. De fleste selgere snakker godt engelsk.
Det er også mulig å kjøpe en ekstra utflukt som reiselederen setter sammen. Turen kan bla.gå til Sommerpalasset, Beijing Zoo, til et tradisjonelt kinesisk sykehus eller andre spennende utflukter.
Dag 7. Beijing. På egen hånd og Pekingand-middag
For de som vil gjøre noen siste innkjøp, kan denne dagen brukes til å avlegge nok et besøk på Silkemarkedet eller Beijings ekslusive butikkstrøk, Wangfujing. De som har fått sin dose shoppingsentre kan i stedet legge turen til antikvitetsgaten, Liulichang. En gang i tiden lå det en fabrikk her som produserte det glaserte taket til Den forbudte bys tak. Senere slo bokhandlerne og boktrykkerne seg ned her. I dag har husene langs gaten blitt rekonstruert og bygget opp igjen etter den gamle modell, og i dag finner man bokhandlere og kunstbutikker i gammel stil på rekke og rad.
Er du te-elsker er det et must å besøke ”te-gaten” (Maliandao). Området ligger i den sørvestlige delen av Beijing, og her finner du intet mindre enn flere hundre te-butikker side ved side. Her finner du også alt tenkelig tilbehør til te-drikking – for nå befinner du deg i te-drikkernes mekka! Beijing byr på et vell av slike spesialiserte markeder, her finner du for eksempel også et marked som kun selger briller og tilbehør til briller: Beijing Glasses City.
Om kvelden setter vi punktum for den spennende reisen vår, med den nærmest rituelle Pekinganden-retten. Det krever mange timers forberedelse før det sprø andeskinnet og -kjøttet kan serveres sammen med små, delikate pannekaker, hoisinsaus og vårløk – et fantastisk smakfullt måltid man sent glemmer.
Dag 8. Beijing - Oslo. Det olympiske stadion, hjemreise og ankomst til Norge
Før vi starter hjemreisen, ser vi nærmere på Beijijngs stolthet, Det olympiske stadion, National Stadium. Det ligger i et nyoppført område, som har fått navnet Olympic Green. Vi skal se det imponerende byggverket utenfra. Hele 13 arkitektfirmaer fra hele verden var med i konkurransen om det endelige prosjektet.
Arktiektene Herzog & DeMeuron fra Sveits løp av med seieren, og har tegnet det imponerende bygget med ordene ”naturens vilkårlige lunefullhet”. Stadionet kan romme 91.000 tilskuere, og det er meningen at antallet sitteplasser skal reduseres til 81.000 etter de olympiske lekene. Herzog og DeMeuron har også stått bak Tate Modern i London. Vi vil så vidt det er mulig bevege oss rundt i området ved stadion.
Midt på dagen setter vi oss til rette i flyet mot Norge. Ryktet vil ha det til at flyet ved avreisen må ha lengre rullebane enn normalt på grunn alle koffertene som er fylt med håndfaste minner om en uforglemmelig reise… Forventet ankomst til Oslo er sent på ettermiddagen.