Arenaen i Verona er vert for Verona Operaen hvert år, og arenaen går for å være et av verdens mest bemerkelsesverdige »operahus«. The Royal Opera i Covent Garden, Sydney Opera House og La Scala i Milano kan skryte av de berømte operahusene sine, men Verona klarer å kombinere teaterets eiendommelige ramme med oppsetninger av svært høy standard.
Magien ved Verona Operaen skyldes i stor grad det nesten 2000 år gamle romerske amfiteateret. Her får vi oppleve en flott akustikk i en nydelig ramme, og dette gir en opplevelse man ikke finner maken til noen andre steder.
Program
Dag 1. Oslo - Bergamo – Verona med Aida
Vi flyr direkte fra Oslo til Milano med SAS. Etter ankomsten til Milano Lufthavn kjører vi mot den praktfulle byen Bergamo, som ligger i regionen Lombardiet. Byens historie går tilbake til romertiden, og byen har både tilhørt Milano og bystaten Venezia. Her ble de italienske maskekomediene – commedia dell’arte – utviklet på 1500-tallet, og det var her, Pjerrot – bakerassistenten fra Bergamo – og figurer som Harlekin og Columbine ble født. Byen ligger i et svært kupert terreng, og den gamle bydelen, Bergamo Alta, ligger på en haug – fullstendig omrunget av en bymur oppført i siste halvdel av det 16. århundret. Etter et kort besøk og mulighet for å få litt lett å spise på egen hånd kjører vi mot hotellet.
Tidlig på ettermiddagen kommer vi til hotellet vårt, som ligger et kvarters kjørsel uten for selve Verona. Her blir det tid til å hvile litt, før vi tar hull på den første operaen Aida om kvelden. Før vi kjører til arenaen i Verona spiser vi en felles middag på hotellet.
I kveld skal vi høre operaen Aida, som gjennom mange år har vært operaens varemerke. Det var den første opera som ble oppført i Arenaen helt tilbage i august 1913. Aida er samtidig den opera som gjennom årene har vært oppført flest ganger. I 2006 kunne man feire oppførsel nummer 500. Handlingen utspiller seg i Egypt under de første faraoners tid. Aida er historien om kjærligheten mellom den egyptiske hærfører Radames og slavinnen Aida, som i virkeligheten er en vakker nubisk prinsesse. En kjærlighet som fører til deres død. Operaen er trollbindende, og både handling, musikk og ikke minst den storslåtte oppsetningen gjør Aida til en fantastisk opplevelse.
Dersom man ikke har vært i Verona tidligere og sett arenaen, kan man prøve å forestille seg et Colosseum i bedre stand. Amfiteateret ble bygd i år 30 e.Kr. like utenfor bymuren. I arenaen ble datidens sirkus avholdt - »I ludii« - for å underholde den romerske befolkningen. »Panem e cirsences« - Brød og sirkus til folket! Arenaen er bemerkelsesverdig intakt. Den originale hvite og lyserøde kalksteinen som dekket arenaen, forsvant dessverre etter et jordskjelv i 1117, og arenaens ytre ringmur forsvant også. Gjennom historien er deler av arenaen blitt gjenbrukt som byggematerialer andre steder. Renessansens interesse for antikken reddet heldigvis restene. I dag kan vi takke renessansen for at vi har et så flott amfiteater i Verona.
På tross av det manglende taket og den manglende ytre muren, har teateret en fantastisk akustikk på nesten hver eneste sitteplass. Når det skal planlegges og bygges nye operahus i dag, bruker arkitekter og lydspesialister utrolig mye tid på akustikken. Men her i Verona har romerne levert en fantastisk akustikk, som gir oss muligheten til å høre opera under åpen himmel på et nivå som er i skarp konkurranse med de moderne operahusene rundt om i verden - og det helt uten mikrofoner og forsterkere.
Vi skal sitte på steinbenker og har valgt å sitte høyt i arenaen. Før forestillingen tenner tilskuerne et lite stearinlys. Dette danner et levende lyshav mens mørket senker seg og man spent venter på forestillingen. Det er også her man har det beste overblikket over dette særegne konsertrommet og den vakreste utsikten til det uendelige himmelrommet over oss. I denne folkelige avdelingen, kan man også ta med drikkevarer eller litt snacks til den lange forestillingen. Stemningen oppleves best fra disse plassene, som det også er flest av i arenaen.
Dette er naturligvis ikke de sang- og musikkmessig beste plassene, men vi har valgt de for den gode stemningen, folkeligheten og samværet. Vi sitter på de antikke steinbenkene, og det er mulig å leie puter (3€), eller kjøpe oppblåsbare plastikkputer (3 € august 2010) til å sitte på. Ønsker du å ofre litt mere på selve operaopplevelsen, er det mulig å bestille bedre plasser lengre nede på arenaens "trinn", der man sitter på ordentlige stoler på nummererte plasser. Tillegget for disse plassene (kat. B) er 700 kr. pr. forestilling. Tillegg for plasser (kat. C bakerst på gulvet "Poltrone", er 900 kr. pr. forestilling. Disse bestilles hjemmefra. Se oversiktskartet under "Praktiske opplysninger" på hjemmesiden vår. Etter forestillingen kjører vi tilbake til hotellet.
Dag 2. Heldagsutflukt til Gardasjøen
Vi har god tid til frokosten før vi setter kursen mot Lago di Garda, Gardasjøen, som gjennom mange år har tiltrukket reisende fra hele verden. Det er ikke så rart, da denne skjønne sjøen er et av de absolutt vakreste stedene i Italia. Ved sjøens sydligste bredde strekker vinmarker og olivenlunder seg helt ned til sjøens kjølige vann, og lengre nordpå finner man de imponerende høye fjellene, som spektakulert møtes med den vakre sjøen. Her føler man seg nesten hensatt til de norske fjorder, bare tilsatt palmer, et flor av blomster og små, hyggelige middelalderbyer.
Vi kjører til den lille byen Bardolino, hvor vi drar videre med rutebåten et par timers seilas langs sjøens bredde til den sjarmerende byen Malcesine med den fantastiske borgen og den hyggelige havnen. Her får vi mulighet til å spise en god lunsj og se nærmere på byen med de trange gatene og smugene. De eventyrlystne kan eventuelt ta taubanen opp til det høyeste punkt på fjellet Monte Baldo (billettpris: 18 euro).
Ut på ettermiddagen kjører vi med buss sørover mot Verona. Før vi kommer fram til hotellet vårt er det blitt tid til å spise en uformell pizza-middag. Om kvelden samler reiselederen gruppen på hotellet og forteller om morgendagens opera La Boheme.
Dag 3. Verona og operaen
Carmen
I dag skal vi oppleve Verona. Denne herlige byen bugner av vakre kafeer, butikker av alle slag, og mye kultur. Akkurat som Shakespeare satte Helsingør på verdenskartet med Hamlet, så har historien om de to elskende, Romeo og Julie, satt byen Verona på litteraturens verdenskart. Det er også her vi finner den berømte balkongen som har dannet rammen om verdens kanskje mest kjente kjærlighetshistorie.
De små gatene har elegante butikker med klær, vesker og sko for enhver smak og pengepung. Vi kan også anbefale å smake på noen av områdets mange viner på en av byens vinbarer.
Det blir også mulighet til å bli med på en vintur til Amaronens hjemby: Negrar. Byen ligger i det bratte terrenget like utenfor Verona, der vi skal besøke en vingård. Her forteller de livlig om hvordan den verdensberømte vinen blir produsert. Vi får naturligvis også smake på gårdens viner sammen med litt ost og pølse. På vei til vingården kjører vi en liten sightseeing i Verona-området og ser litt mer av den vakre byen. (Pris 180 kr. - utflukten bestilles hjemmefra). Etter vingårdsbesøket blir det tid til en sen lunsj i Verona, og til å oppleve byens mange herlige piazzaer. Utpå ettermiddagen kjører vi tilbake til hotellet.
Utpå kvelden kjører vi enda en gang til sentrum av Verona. På veien mot sentrum av Verona gir vår opera-kyndige reiseleder gir en kort introduksjon om kveldens opera, Carmen. Vi får historien bak Georges Bizets opera om den skjønne, forførende sigøynersken Carmen, som trollbinder menn på stripe. Operaen er i korte trekk en fantastisk, men også rå historie, om en kvinne, som setter sin personlige frihet over alt annet. Alle mennene som forelsker seg i henne betaler prisen, inntil hun i siste ende selv må betale den ultimative pris. Det er en historie om lidenskap, kjærlighet, besettelse, forførelse og sjalusi. I dag foregår bespisningen på egen hånd. Man finner mange spisemuligheter inne i sentrum av byen. Heretter møtes vi i arenaen, og setter oss til rette for å nyte enda en opera i arenaens magiske omgivelser. Etter operaforestillingen møtes vi og finner bussen som tar oss hjem til hotellet.
Dag 4. Comosjøen, hjemreise
Vi forlater hotellet om formiddagen og setter kursen mot den vakre Lago di Como, Comosjøen. Langs breddene av sjøen finner man fantastiske hus, paleer og palasser som vitner om at stedet gjennom århundrer har vært tilholdssted for velhavende reisende og rike italienere. Skuespilleren George Clooney har kjøpt tre hus ved sjøen, og når sangerinnen Madonna drar på shoppingtur til Milano, låner hun klesdesigneren Versaces villa ved sjøen.
Vi får tid til å nyte livet og den flotte utsikten ved sjøen, og til å se i butikker, og etter lunsj begir vi oss mot lufthavnen i Milano. Avreise fra Milano via København om kvelden med ankomst til Oslo sent om kvelden med SAS.