The Great Wall Marathon løp av stabelen første gang i mai 1999, da en stor gruppe skandinaviske mosjonister reiste til Kina med Albatros Travel for å løpe verdens første maraton på Den kinesiske mur. Det ble en kjempesuksess med en enestående stemning blant deltakerne, og mange utropte løpet til "det hardeste, men vakreste i verden".
Det har skjedd mye siden Albatros Travel startet løpet i 1999, og i 2012 avholder vi The Great Wall Marathon for 13. gang. Løpet er internasjonalt, med deltakere fra mer enn 50 land, og i 2011 hadde vi for første gang utsolgt med cirka 2000 løpere. Interessen for løpet blir større år for år, og vi anbefaler derfor rask påmelding for å være garantert en plass.
Turpakke 2. 14.–21. mai 2012
Den ultimate fysiske utfordring, The Great Wall Marathon, kombinert med en 8 dagers unik kultur- og ferieopplevelse i Beijing inklusive utfluktsprogram og Albatros reiseleder.
Delta i The Great Wall Marathon og se det beste av Beijing, også med tid til eventyr på egen hånd.
Dag 1 – Mandag den 14. mai. Avreise fra København
Ut på kvelden setter vi oss til rette i flyet med kurs mot Beijing. Det er inkludert et måltid om bord på flyet denne kvelden.
Dag 2 – Tirsdag den 15. mai. Ankomst Beijing, Himmelens tempel
Vi lander i Kinas hovedstad midt på dagen og begir oss straks av sted på utflukt. Vi skal oppleve Himmelens tempel – et enestående eksempel på Ming-dynastiets arkitektur – bygd samtidig med Den forbudte by. I ensom majestet troner denne perlen av harmoni og skjønnhet som den eneste bevarte helligdommen fra keisertiden. Det var her keiserne ofret til både forfedrene og himmelen for å sikre sin makt. Vi nyter de smørbrødene de lokale guidene våre har tatt med seg før turen går fra Himmelens tempel til det sentralt beliggende hotellet vårt. Når vi har innlosjert oss på hotellet, et resten av dagen til avslapning.
Denne dagen er det inkludert frokost på flyet, lunsj (smørbrød) og kveldsmat i Beijing.
Dag 3 – Onsdag den 16. mai. Beijing, Den himmelske freds plass, Den forbudte by og ’hutonger’
Dagens utfluktsprogram bringer oss tilbake til keisertiden – til den gang da kineserne kalte keiseren Himmelens sønn og anså ham for å være hele verdens hersker.
Første stopp er Den himmelske freds plass. Derfra fortsetter vi mot nord til selve symbolet på keisermakten, Den forbudte by. De mørkerøde bygningene og gylne takene har vært bolig for i alt 24 keisere. Med en fottur tvers over Den himmelske freds plass kan vi nærme oss keiserpalasset på den rette måten – nemlig sørfra.
Når man står foran den imponerende hovedinngangen, virker palasset både fryktinngytende og uinntakelig. Slik må den jevne kineser ha opplevd det den gangen det var forbudt å bygge høyere enn palassmurene og de gule takene kunne sees fra hele byen. Innenfor de røde murene levde keiserne et liv i luksus omgitt av konkubiner og ydmyke eunukker. I dag er palasset omdannet til et gigantisk museum, som gir oss innblikk i de den gang så mektige og utilnærmelige keisernes hverdag.
Etter lunsj skal vi besøke Beijings ’hutonger’.
Om kvelden skal vi oppleve og smake den nærmest rituelle pekinganden. Mange timers forberedelse er allerede gått før det sprø andeskinnet og -kjøttet kan serveres med små tynne pannekaker, hoisin-saus og vårløk. Denne dagen er helpensjon inkludert.
Dag 4 – Torsdag den 17. mai. Beijing–Jixian, ruteinspeksjon på Den kinesiske mur
Det er uten tvil enhver kinareisendes drøm å bestige Den kinesiske mur. I dag blir drømmen virkeliggjort.
Etter en svært tidlig frokost kjører vi kl. 06.00 opp i fjellene mot vårt spesielt utvalgte stykke av Den kinesiske mur, Huangyaguan – stedet der The Great Wall Marathon skal gjennomføres to dager senere. Bare få turister har funnet vei opp til denne fjerne delen av det berømte byggverket, på tross av at det her er tallrike muligheter til å gå på oppdagelsestur.
Kjøreturen fra Beijing til Den kinesiske mur ved Huangyaguan tar rundt 3 timer, så vi venter å ankomme omkring kl. 09.00. Den kinesiske mur i Huangyaguang ligger i 200–500 meters høyde, og bredden på muren varierer fra halvannen til fire meter. Noen steder blir muren til og med avløst av en smal sti, der man av sikkerhetsmessige årsaker ikke bør passere hverandre. I dag er det planen at alle deltakere får instruksjon om selve løpet fra løpsledelsen på Yin & Yang-plassen i det gamle fortet, som også fungerer som start- og målområde under løpet. I det følgende er det obligatorisk for alle løpere å gå den del av ruten som er på selve muren – en strekning på ca. 3,5 kilometer – ettersom et forutgående kjennskap til denne strekningen er essensiell for gjennomføringen av The Great Wall Marathon.
Reisefeller som ikke er med for å løpe, får naturligvis også gjerne delta i denne hyggelige, men likevel fysisk krevende vandreturen på muren. Etter inspeksjon av muren blir det servert smørbrød på Yin & Yang-plassen, og løpsledelsen er klar til å svare på spørsmål. Deretter kjører vi samlet videre til byen Jixian og hotellet vi skal bo på de følgende to nettene.
Denne dagen er frokost, lunsj (smørbrød) og middag inkludert på hotellet i Jixian.
Dag 5 – Fredag den 18. mai. Jixian, utflukt til det lokale markedet, Duleshi-templet og Qing-gravene
I dag besøker vi det lokale markedet i Jixian. De frie markedene i Kina er i stadig fremgang, og her kan man få et inntrykk av hvordan den private foretaksomheten er på vei tilbake i det kinesiske samfunnet etter å ha vært fortrengt i årevis. Herfra drar vi videre til Duleshi-templet, som ble bygd under Tang-dynastiet (618–907 e.Kr.). Templet er særlig kjent for sin gamle trepaviljong og et større antall sjeldne freskomalerier.
Lenger mot øst finner vi de keiserlige Qing-gravene – et imponerende og kjempestort gravområde der 5 av Kinas keisere, 14 keiserinner og 136 førstekonkubiner ligger begravet. På tross av at gravanlegget er mer imponerende enn de kjente Ming-gravene nærmere Beijing, er Qing-gravene langt fra overrent av turister. Den siste "store" keiseren, Qianlong, ligger begravet her, og det samme gjør den siste store Qing-herskeren – enkekeiserinne Cixi. Denne dagen er helpensjon inkludert, og med tanke på morgendagens strabaser består middagen hovedsakelig av pasta.
Dag 6 – Lørdag den 19. mai. Jixian–Beijing, The Great Wall Marathon
Dagen i dag er viet til den begivenheten de fleste kommer for, The Great Wall Marathon 2012. Både løpere og tilskuere blir kl. 0500 kjørt de godt og vel 30 kilometerne til startstedet ved Den kinesiske mur i Huangyaguan.
Under løpet skal man bl.a. forsere mer enn 2500 trinn på de 3,5 kilometerne av muren, og helmaratonløpere skal til og med igjennom den delen to ganger. Andre 15 kilometer av ruten går enten bratt oppover eller bratt nedoverbakke på asfaltert vei. De resterende kilometerne av både halv- og helmaraton-ruten går gjennom flere landsbyer i forholdsvis flatt terreng, og dette med like deler jord- og asfaltvei. Selv om det er et offisielt internasjonalt maratonløp med tidtaking, medalje og diplom til alle, skal vi likevel understreke at det også er et mosjonsløp, der opplevelsen er det primære, og der det å gjennomføre er viktigere enn det å vinne. Etter løpet vil det være busser som kjører løpere og tilskuere tilbake til hotellet vårt i Beijing.
Frokost og lunsj (smørbrød) ved Den kinesiske mur er inkludert denne dagen.
Dag 7 – Søndag den 20. mai. Beijing på egen hånd og gallamiddag
Dagen er avsatt til en tiltrengt hviledag. Vi anbefaler ikke noe egentlig dagsprogram annet enn å sove lenge og få hvilt ut ... Tidlig på kvelden blir samtlige deltakere, løpere som tilskuere, kjørt fra alle hotellene til den store festbanketten, der vi feirer gjennomføringen av et av verdens mest spektakulære maratonløp, The Great Wall Marathon. Etter gallamiddagen står valget mellom å ta bussen hjem til hotellet eller fortsette til det offisielle "After Party", der det kan danses og festes med resten av løperne til den lyse morgen.
Denne dagen er frokost og gallamiddag inkludert.
Dag 8 – Mandag den 21. mai. Beijing–København
Om formiddagen kjører vi for siste gang gjennom Beijings trafikkerte gater på vei til lufthavnen. Med hjertet og bena fulle av uforglemmelige kinesiske løpsopplevelser stiger vi ved lunsjtid om bord i flyet til XXX.
Vi ankommer København tidlig på kvelden. Denne dagen er frokost på hotellet og måltider på flyet inkludert.
Les mer om turpakke 1
Les mer om Turpakke 3