Dagsprogram
Dag 1. Oslo – Los Angeles, USA. Ettermiddag på egen hånd
Vi flyr fra Oslo om ettermiddagen, og på grunn av tidsforskjellen er det fremdeles ettermiddag når flyet lander i Los Angeles. Vi kjører direkte til hotellet vårt, Sheraton, som ligger i Downtown L.A., og etter å ha sjekket inn er resten av dagen til fri disposisjon.
Dag 2. Los Angeles. Byrundtur og tid på egen hånd
I dag skal vi utforske L.A. på en spennende byrundtur. Vi besøker blant annet Beverly Hills med den berømte, fasjonable shoppinggaten Rodeo Drive. Vi skal også oppleve en solid porsjon stjernestøv i Hollywood, hvor vi ser den legendariske premierekinoen Chinese Theatre, tar en såasertur nedover Walk of Fame, hvor tusenvis
av berømtheder innenfor film- og musikkbransjen har fått navnet sitt foreviget med en stjerne i fortauet; og endelig skal vi se det berømte Kodak Theatre, som hvert år lokker hundrevis av stjerner opp den røde løper når Oscarutdelingen finner sted. Også utenfor Oscar-sesongen er det svært gode muligheter for å støte på kjente, ikke minst i form av folk som lever av å kle seg ut som legender fra den amerikanske underholdningsindustrien og som for noen dollar stiller opp til fotografering. Kanskje vil du la deg forevige i selskap med Elvis?
Videre i Downtown L.A. ser vi den enestående og futuristiske Walt Disney Concert Hall, tegnet av arkitekten Frank O. Gehry, som også er hjernen bak blant annet Guggenheim-museet i Bilbao i Spania. Walt Disney Concert Hall ble innviet i 2003 og er base for byens symfoniorkester, Los Angeles Philharmonic. Dagens utflukt inneholder også en strandopplevelse av beste L.A.-kaliber, når vi tar turen forbi de berømte strendene, Santa Monica og Venice, hvor det er mulighet for å få dyppet tærne i Stillehavet. Etter rundturen i byen kan du bruke resten av dagen til selv å gå på oppdagelse i Los Angeles.
Dag 3. Los Angeles – privatfly til Monterey. Hvalsafari, kjøretur langs kysten til Carmel
Vi kjører til lufthavnen, hvor privatflyet vårt står klar til å fly oss til strandbyen Monterey. Her stevner vi ut i Stillehavet og speider etter hvaler – kanskje er vi heldige å se en spekkhugger, pukkelhval eller noen av
delfinenene som holder til i farvannet her.
Tilbake i havn kan vi ta en titt på Old Fisherman’s Wharf, hvor havnefronten kan by på butikker, kafeer og restauranter. Heretter stiger vi om bord på bussen vår som kjører oss på den berømte 17-Mile Drive langs den imponerende kyststrekningen på Monterey-halvøya – med dramatisk klippekyst på den ene siden og skogen på den andre – til den berømte Pebble Beach. Det eksklusive, gamle resort-stedet har fått navn etter de polerte småsteinene man kan være heldige å finne på stranden. Vi fortsetter til Carmel, hvor ettermiddagen kan brukes på shopping og senere en god middag, før vi drar tilbake til Monterey for natten.
Dag 4. Monterey – privatfly til San Francisco. Byrundtur inkl. Alcatraz og tid på egen hånd
Vi spiser en tidlig frokost og kjører til lufthavnen. Etter en kort flytur med privatflyet vårt, lander vi i San Francisco og kjører direkte på byrundtur. Skulle man velge å se kun en enkelt by i USA, ville valget i de fleste
tilfeller falt på San Francisco. Selv om San Francisco er en typisk amerikansk storby full av kontraster, hvor flotte bygninger og forretninger ligger side om side med forfalne og fattige kvarterer, har byen klart å bevare den hyggelige atmosfæren til en småby. Her sleper åpne sporvogner seg oppover byens bratte gater med palmer, lave bygninger og forbausende lite trafikk.
Vi skal blant annet kjøre på Lombard Street med dramatiske, krappe svinger som har gitt den tilnavnet ’verdens mest krokete gate’. Vi skal se det velhavende kvarteret Nob Hill, som er bygget på en av San Franciscos opprinnelige syv høyder, og Chinatown som ligger ved siden av, som er som en lokal filial av Kinas mektige havneby Shanghai. Men til forskjell fra den moderne kinesiske moderbyen, har man her bevart den gamle kinesiske atmosfæren med et mylder av små spesialforretninger og restauranter mellom et hav av fargesprakende skilt med kinesiske skrifttegn.
Halvveis mellom Chinatown og San Franciscos orangerøde varemerke, den 2.730 meter lange Golden Gate Bridge, ligger Fisherman's Wharf. Den hyggelige havnefronten tiltrekker turister fra alle verdenshjørner, gjøglere og tusenkunstnere og kanskje et par gjøende sjøløver. Etter et par timer på egen hånd drar vi med båt til den beryktede fengselsøya Alcatraz, hvor vi får en rundtur i det forlatte fengselet.
Etter en begivenhetsrik dag sjekker vi inn på hotellet vårt, og resten av tiden er til fri disposisjon, før vi møtes igjen til middag.
Dag 5. Utflukt til Golden Gate Bridge, Sausalito, Muir Woods og vinsmaking
Vi kjører ut av byen via Golden Gate Bridge, over San Francisco-bukten til Sausalito i Marin County på den andre siden av vannet. Sausalito er en hyggelig liten kystby, som strekker seg opp en bakkeskråning på den
ene siden og på den andre siden helt ut i vannet til en av de tre husbåtkoloniene som ligger ved byen. Som nabo ligger Golden Gate National Recreation Area, et stort rekreativt område som strekker seg over 30.000 hektar.
Vi tar en tur inn i parken og besøker Muir Woods, et lite skogområde som er utropt til nasjonalmonument på grunn av sine store redwood-trær som måler opp til 79 meter i høyden. Trærnes gjennomsnittsalder er 500-800 år, men parkens eldste tre antar man er minst 1.200 år gammelt. Skogen er kjølig og fuktig, noe som skaper gode vekstforhold for trærne, og tåken som kommer inn fra kysten sikrer trærne fuktighet også under de tørre sommermånedene.
Vi forlater skogen og kjører videre inn i Sonoma Valley, som er hjemsted for mere enn 250 vingårder. Vi legger veien forbi en av dem og smaker på noen av de edle dråpene, før vi vender nesen hjem mot San Francisco og kveldens middag.
Dag 6. San Francisco – privatfly til Merced. Rundtur i Yosemite Nationalpark
Etter frokost på hotellet kjører vi til lufthavnen og stiger på privatflyet vårt. Etter cirka 30 minutter lander vi i Merced, og herfra kjører vi ut i den enestående naturen i Yosemite Nationalpark. Også her skal vi se
kjempetrær: vi begynner ved en lund med mammuttrær (Sequoiadendron giganteum), som blant annet rommer parkens eldste tre med tilnavnet Grizzly Giant, anslått til å være mellom 1.900-2.400 år.
Etter en lunsjpause på egen hånd på en av parkens kafeer, samles vi til en rundtur i buss til noen av parkens spennende høydepunkter. Vi skal blant annet se Horsetail Falls, som i vintermånedene og tidlig om våren faller mere enn 620 meter loddrett nedover fjellsiden, Yosemite Falls – som med sine739 meter er Nord-Amerikas høyeste fossefall, klippeformasjonene El Capitán og Half Dome, utsiktspunktet Glacier Point og den ikke så ofte besøkte lunden med kjempe sequoia-trær, Tuolumne Grove.
Heretter kjører vi mot Merced, hvor vi skal overnatte. Vi spiser middag på en restaurant underveis.
Dag 7. Merced – privatfly til Cedar City. Rundtur i alpine landskaper
Vi spiser frokost på hotellet og kjører til lufthavnen. Privatflyet vårt flyr oss til en lufthavn i Cedar City i staten Utah, og etter lunsj på egen hånd venter vakre alpine landskap, der røde klipper og hengende hager avløser hvarandre. Den vakre naturen er et av områdets kjennetegn – Cedar City er nabo til intet mindre enn tre nasjonalparker og i løpet av morgendagen skal vi besøke to: Bryce Canyon og Grand Canyon. Vi spiser middag sammen om kvelden.
Dag 8. Cedar City– Bryce Canyon Nationalpark. Privatfly til Grand Canyon Nationalpark og til Las Vegas
Vi begynder dagen med å kjøre til Bryce Canyon, som er hjemsted for verdens antagelig rareste fjellformasjoner, de såkalte hoodoos.
De lokale paitute-indianerne kalte det ”stedet der røde klipper står oppreist som mennesker i en gryteformet slukt”. Klippene er nærmest lyserøde og søyleformede, og de knastørre omgivelser vitner ikke akkurat om at hele vidunderet faktisk er skapt av vann og mange års erosjon. Mange finner Bryce Canyon mere interessant enn selveste Grand Canyon, og det skyldes nok de utrolige formene og de flammende fargene som helt fra morgenen av spiller i sollyset og nærmest brenner ved solnedgang. I årevis har mennesker (med litt hell) prøvd å beskrive landskapet, og de har gitt de merkelig formede klippene navn etter likheten med tårn, spir, katedraler, gobeliner og eventyrslott.
Heretter kjører vi til lufthavnen og flyr med privatflet vårt til Grand Canyon Nationalpark med den mektige kløften, som Colorado River i løbet av flere millioner år har skåret 1800 meter ned i landskapet. Kløften er cirka 16 kilometer bred og strekker seg 350 kilometer gjennom fantastiske klippeplatåer, skoger og sletter. Sist på ettermiddagen stiger vi igjen om bord på privatflyet vårt, som tar oss videre til Las Vegas, der vi drar innom hotellet vårt før vi møtes til kveldens middag på et ikonisk Las Vegas-hotel.
Dag 9. Las Vegas. Byrundtur, tid på egen hånd og privatfly til Los Angeles
Las Vegas, lastens bule, ble oppført på 30-tallet av mafiaen her midt i ørkenen i den liberalt innstilte delstaten Nevada, hvor de ekstremt tørre jordene ikke ga så mange andre inntektsmuligheter enn kasinoer og barer. Uansett eventuelle fordommer kan man nesten ikke annet enn å la seg imponere og begeistre over surrealismen byen utstråler. De store kasinoene er oppført rundt forskjellige temaer, fra middelalderen og det gamle Roma til sjørøvere og sirkus. På Luxor er man hensatt til det gamle Egypt, og ved Treasure Island befinner man seg plutselig midt i kampen mellom pirater og briter. To krigsskip i naturlig størrelse, eksplosjoner, kuler og krutt i tillegg til en solid dose stuntmen som danner rammen rundt et vaskeekte sjøslag midt i ørkenen.
Vi ser det ”gamle” Vegas rundt Freemont Street, der legendariske kasinoer og hoteller ligger side om side badet i en overflod av neonskilt. Da Freemont Street i downtown i 1990-årene begynte å miste terreng til The Strip, anla man den overdekkede gågatene Freemont Street Experience med masse butikker, restauranter og konsertscener, og området fikk på ny nytt liv.
Vi fortsetter til The Strip, som er en knap 7 kilometer lang del av Las Vegas Boulevard, der de virkelig store hotell, resorter og kasinoer ligger; heriblandt noen av verdens største. I alt finnes det over 67000 hotellrom på The Strip.
Heretter har du litt tid på egen hånd før vi sist på ettermiddagen kjører til lufthavnen, der vores privatflyet vårt venter for å fly oss til Los Angeles. Vi ankommer tidlig om kvelden og kjører til hotellet vårt.
Dag 10. Los Angeles på egen hånd, avreise om ettermiddagen
Du har formiddagen til fri disposisjon – kanskje til de siste innkjøp – før vi utpå ettermiddagen kjører til lufthavnen for å begynne på turen hjem til Norge.
Dag 11. Ankomst til Oslo