Dagsprogram:
Dag 1. Oslo og Beijing. Avreise fra Norge
Vi flyr fra Oslo mot Kinas hovedstad, Beijing. Forpleining på flyet er inkludert.
Dag 2. Beijing. Ankomst Beijing og Den olympiske byen
Etter ankomsten til Beijing tar vi hull på det spennende utfluktsprogrammet. Vi begynner med å kjøre til Beijings olympiske område som ligger i byens nordlige del. Vi ser de fantastiske stadionene, med Fugleredet og det unike svømmestadionet som de mest imponerende, og får et godt inntrykk av den enorme innsatsen som ble utført i forbindelse med OL i 2008.
Vi nyter medbragte smørbrød før turen går til hotellet som ligger sentralt plassert.
Vi møtestil middag om kvelden, som blir inntatt på en nærliggende restaurant.
Dag 3. Beijing. Utflukt til Den kinesiske mur og landsbybesøk
I dag står Den kinesiske mur på programmet. Det er enhver Kina-reisendes store drøm å bestige denne verdensberømte muren – en drøm som blir til virkelighet på dagens utflukt til fjellene nord for Beijing. Det ubegripelige ved dette fantastiske byggverket er ikke bare at muren strekker seg over 6300 kilometer, men at oppføringen av den ble påbegynt for over 2000 år siden! Fra opprinnelig å ha vært en jordvoll, er den i dag verdens største byggverk.
Men selv om den opprinnelig skulle tjene som vern mot de ville nomadestammene som herjet nord for Kina, kom den aldri til å spille noen større militær rolle. På andre områder var den imidlertid nyttig. Man hadde nemlig et system med røyksignaler slik at man raskt kunne sende meldinger og advarsler fra vakttårn til vakttårn. Der de viktige karavaneveiene krysset muren, fungerte den også som kontrollpost.
Etter et par spennende timer her på verdens mest imponerende byggverk, fortsetter vi til det eneste stedet ved muren man kan innta lunsj samtidig med at man har utsikt utover Den store muren. Her, på den store, åpne terrassen blir dagens lunsj en helt spesiell opplevelse. Etter lunsj besøker vi en av landsbyene i området.
Det meste av Kinas befolkning bor på landet, og selv om de økonomiske reformene i første omgang hjalp bøndene til en høyere levestandard, er utsiktene for folk på landet igjen dystre, og flere millioner mennesker bryter opp hvert år for å dra til byen på jakt etter arbeid. Dagens besøk gir oss et levende innblikk i de enkle kårene som hersker på landet i Kina.
Etter en begivenhetsrik dag tar vi fatt på veien tilbake til Beijing.
Dag 4. Det nasjonale teateret (Egget), Den himmelske freds plass, Maos mausoleum, Den forbudte by, Kullhaugen, tehus og fly til Lanzhou 1.600 moh.
Vi starter dagen med å besøke Beijings nye nasjonalteater, på folkemunne kalt ”Egget”. I 2007 ble det svært omdiskuterte og hypermoderne teateret åpnet rett vest for Folkets store sal.
Egget er tegnet av den franske arkitekten Paul Andreu, som vant oppgaven etter en internasjonal arkitektkonkurranse. Den mektige eggeformede kuppelen dekker over et innvendig areal på 200 000 kvadratmeter og 6500 sitteplasser. Bygningen er omgitt av en utgravd innsjø, som får det til å se ut som om Egget flyter på vannet. Adgangen til huset er via en korridor under innsjøen.
Resten av dagen står i keisernes tegn, og vi begynner dagen midt i Beijing på Den himmelske freds plass, der vi opplever hvordan keisermaktens gamle symboler blir tatt i bruk på nytt av den moderne kommunismen. De mange bygningene på og rundt plassen – både gamle som nye – utstråler sitt eget utvetydige budskap om uinnskrenket makt.
Vi skal også inn og se Kinas legendariske landsfader, Mao Zedong, som ligger balsamert i sin glasskiste i et stort mausoleum midt på plassen. Og vi er ikke de eneste besøkende: Fra hele Kina strømmer folk fremdeles til for å få et glimt av den store frigjøreren, mannen som styrtet det siste keiserdynastiet og grunnla Den kinesiske folkerepublikken.
Ved Den himmelske freds plass finner vi også Folket store sal, kinesernes parlament. Det tok kineserne kun 10 måneder å bygge denne enorme bygningen, som samlet dekker et areal større enn alle bygningene i Den 
forbudte by. Den enorme parlamentssalen kan romme 10 000 mennesker!
Fra Den himmelske freds plass fortsetter vi mot nord til det enorme keiserpalasset, Den forbudte by. Der palassets dyprøde murer en gang var byens høyeste, ligger de nå nærmest i skyggen av det voksende antallet hoteller og finanssentre. Inne bak de tykke murene omgav Kinas keisere seg med hele sitt hoff av eunukker, konkubiner og tjenestejenter, og beskyttet av keiserens livgarde, hadde det store palasset nærmest karakter av en liten by. Selv om Den forbudte by i dag bare blir overvåket av billettkontrollører, er det fremdeles ikke helt lett å komme inn, for det er mange besøkende fra hele Kina og trengselen er stor.
Like nord for Den forbudte by ligger den menneskeskapte bakketoppen Kullhaugen. Øverst oppe møter vi en imponerende utsikt over hele Den forbudte by. Vi avslutter ettermiddagen med å besøke et tradisjonelt tehus. Kineserne har lang tradisjon for tedrikking og påstår at te er bra for fordøyelsen, men også at huden blir mer glatt og smidig når man drikker te.
Etter middagen kjører vi til lufthavnen og flyr sørvestover til Lanzhou, hovedstaden i provinsen Gansu i det sentrale Nord-Kina. Byen ligger i slutten av Hexi-korridoren, der Silkeveien i årtusener har forbundet Kina med resten av verden. Forsvaret av korridoren mot Sentral-Asias ville horder var en ustanselig kilde til bekymring for de skiftende keiserne i Kina. I dag ligger det en gang så utsatte området naturligvis i sikkerhet midt i Kina, selv om dagens kulturelle forhold fortsatt bærer preg av Silkeveiens turbulente historie. Lanzhou er den første store byen langs Huanghe som har utspring i den vestlige provinsen Qinghai. Herfra dreier den nordover mot Mongolia, gjennom Sentral-Kinas løss-platå, der elva får sin karakteristiske gule farge på grunn av den gule jorda. Elva munner ut i den innerste bukta i Gulehavet.
Dag 5: Lanzhou. Sightseeing i Lanzhou og ombordstigning på Shangri La-ekspressen til Tibet
Vi kjører en kort byrundtur før vi drar til jernbanestasjonen og går om bord på Shangri La-ekspressen, som skal føre oss 2199 kilometer gjennom Qinghai-provinsen, over det tibetanske høylandet, til hovedstaden Lhasa. Som noen av de første besøkende får vi her muligheten til å se Kinas mest storslåtte og dramatiske landskaper fra første rekke.
Den første strekningen fra Lanzhou går via byen Xining til Golmud i den mennesketomme provinsen Qinghai på det tibetanske platået. Provinsen er en av Kinas største, men dessverre også en av de fattigste. I Vesten er provinsen ikke særlig kjent og har i mange år fremstått som Kinas Sibir. Uten at vi kan sammenligne de to landområdene naturmessig, har begge stedene vært uten den helt store oppmerksomheten fra de respektive hovedstedene. Det har ofte ført til mer korrupsjon og kriminalitet. Provinsen fortjener likevel bedre omtale; i Qinghai-provinsen har blant annet tre av Asias mektige elver – Huanghe, Yangzi og Mekong – utløp. Den er samtidig også fødested for noen av Tibets største åndelige ledere, med Dalai Lama som den mest kjente. Vi spiser middag i togets restaurantvogn før sengen kaller.
Dag 6: Golmud 2802 moh., naturreservatet Kekexili og verdens høyeste jernbanestasjon, Tanggula-passet 5072 moh.
Tidlig om morgenen kommer toget frem til Golmud, og i horisonten skimter vi allerede de høye fjellene som skal tilbakelegges med ikke mindre enn tre lokomotiver. Det blir tid til å strekke benene før vi begynner på etappen mot Tanggula-passet. Byen Golmud lever for det meste av gruvedrift og oljeutvinning. Rundt byen minner det mest om et månelandskap, men på veien videre endrer landskapet seg dramatisk.
Vi kjører gjennom naturreservatet Kekexili. Det ble opprettet i 1995, og de 230 dyreartene har 45 000 kvadratkilometer å boltre seg på. Her har vi en god sjanse til å se flokker av jak-dyr og ikke minst den tibetanske antilopen, ogsåkalt "chiru". Dessverre er antilopens pels årsak til omfattende krypskytteri. Ullen som man utvinner av dyrets innerste pels blir kalt "shahoosh", og ansees som den aller fineste man kan få. Siden det er forbudt å jakte på antilopen, blir ullen smuglet over Himalaya til Kashmir i India, der den blir bearbeidet og vevd til sjal, som så senere blir smuglet videre ut av India til Vesten. Underveis gjennom Kekexili stopper toget ved stasjoner der det er mulig å gå ut og strekke litt på bena. Varigheten av de enkelte stoppene vil variere jamfør rutetidene.
Ved lunsjtid kommer vi omsider frem til Tanggula-passet, som med sine 5072 moh. er turens høyeste punkt. Her finner vi intet mindre enn verdens høyest beliggende jernbanestasjon. Vi får ikke lov å gå ut av toget, men kan nyte utsikten fra kupeene. Man kan undre seg litt over at man har valgt å bygge en stasjon nettopp her, midt i et svært mennesketomt område!
Vi er nå kommet over passet, og etter hvert som vi nærmer oss Lhasa, kommer vi igjen tettere på sivilisasjonen. Platået er i dette området flatere og frodigere enn hittil på turen. Vi begynner også å kunne se tibetanske bønnevimpler vaie i vinden, og nomader som gjeter flokker av jak-dyr og sauer i landskapet.
Ved ankomsten til Lhasas nye jernbanestasjon, er en flott og opplevelsesrik togreise til Verdens tak avsluttet. Vi befinner oss nå 3600 moh., og man kan med rette være stolte av den helt spesielle togturen vi har tilbakelagt. Ikke mange kan skryte av å ha tatt Shangri La-ekspressen over det tibetanske platået. Vi blir hentet og kjørt til hotellet vårt som ligger sentralt i Lhasa .
Dag 7: Lhasa–Jokhang, Barkhor og Norbulingka
Vi tar det rolig denne første dagen for å sikre at alle har tilpasset seg den tynne luften her i Lhasa. Utpå formiddagen går vi til Jokhang-templet midt i det gamle Lhasa. Her står pilegrimer hver dag året rundt i lang kø for å møte det guddommelige. Tempelet ble grunnlagt av kong Songtsen Gambo rundt 650 e.Kr., og det er derfor Tibets eldste. Det er bygd for å huse statuen av Jowo Rinpoche (Sakyamuni, den historiske buddhaen).
I de senere år er det heldigvis igjen blitt mulig å utøve sin religion – særlig på det formelle plan. Men selv da den kinesiske undertrykkelsen fortsatt var sterk i 1990, strømmet pilegrimene ustanselig til dette gamle tempelet. Denne morgenen vil vi konsentrere oss om å slå følge med de andektige og hengivne menneskene inn i tempelet og de mange små kapellene her. Vi møter folk fra alle kanter av landet. Og ser hvordan de holder bedemøllen i den ene hånden og en oljelampe i den andre. Ydmyke og fulle av forventning møter de sine guder og gudinner, og mantraet "om mani peme hung" messes uavbrutt. I det gamle tempelet går man inn i en skjult og mytisk verden, bare er opplyst av store smørlamper. Forgylte buddhaer, stående kjempestatuer i silkeklær, mystiske vesener med oksehoder, guden med de ellve hoder og tusen armer blander seg plutselig med tibetanske pilegrimer. Lukten av elde, smør og røkelse understreker atmosfæren av en fjern og mystisk middelalder. Men til tross for den alvorsfulle stemningen er det ikke vanskelig å få kontakt – tibetanerne er stolte av sin kultur og viser den frem med glede.
Om ettermiddagen skal vi besøke Norbulingka (Juvelparken). Bygningen stammer fra 1700-tallet og tjente som sommerpalass for forskjellige dalai-lamaer. Bak høye murer er det anlagt en vakker hage med fontener, og 
palasset er særlig berømt for sine vakre fresker, som forteller om buddhaen Sakyamunis liv og de viktigste buddhistiske begivenhetene i Tibet. Den nåværende Dalai Lamas arbeidsværelse ligger tilsynelatende urørt, slik det ble forlatt da han måtte flykte i eksil i 1959.
Vi avslutter dagen med å kjøre tilbake til Jokhang-templet. Her er det veldig fart i markedet, som strekker seg rundt templets tradisjonelle "meditasjonsgate", Barkhor. Dette stedet er noe av det som er best bevart av det gamle Lhasa. Her vandrer pilegrimer og andre med andektighet rundt tempelet i timevis. De går rituelt rundt tempelet slik solen går rundt jorden, med det ordnede rommet (templet) til høyre for seg og det uordnede rommet (hverdagslivet) til venstre. De fremsier bønner, mumler det viktige mantraet "om mani peme hung", som er en hyllest til Buddha og blir tolket som "vær hilset, juvel i lotusen", og snurrer bønnehjulet sitt. Det hender også at enkelte kaster seg dramatisk ned for hvert tredje skritt. Kvinnene er kledd i spraglete bondetøy og tunge smykker av turkis, korall og rav og i elegante kjoler med skarpe folder. Mennene bærer ofte en tung kofte med ermer ned til knærne, et rødt bånd om det flettede og opprullede håret og en sølvdolk hengende ved siden. På Barkhor lever Tibet i beste velgående, og pilegrimer samles her for å bekrefte de sterke tradisjonene knyttet til Buddhas religion, dharmaen.
Dag 8: Lhasa–Potala og Sera
I dag skal vi ut og besøke Lhasas største severdighet og et av verdens absolutte underverker – Potala-palasset, som ligger på toppen av Det røde fjellet (Marpo Ri). Dette kolossale palasset ble grunnlagt i 1690 som regjeringssete for Dalai Lama. Med sine 13 etasjer, tar det pusten fra de fleste. Det sies at det er 1000 rom, 10 000 altere og 20 000 statuer og figurer i edelmetaller her. Men ta det med ro – vi skal ikke se alt. Vi skal besøke den 5. Dalai Lamas gravmæle, som er en 14 meter høy chörten (uttales tsjøten) dekket med 3700 kg gull, perler og alle slags edelsteiner. Vi skal også besøke den nåværende 14. Dalai Lamas residens – hans praktfullt utsmykkede audiensrom, men også de mer private rommene. Fra taket under de gylne pagodene kan vi se utover Lhasa, dalen og de endeløse fjellene. Potala er en helt unik kulturperle som mirakuløst unngikk kulturrevolusjonens katastrofale ødeleggelser – på grunn av den daværende kinesiske utenriksministeren Zhou Enlais personlige inngrep, blir det sagt. I 1980 ble det gjenåpnet for offentligheten, og i 1995 ble det renovert for 4 millioner dollar, noe kinesiske myndighetspersoner ikke er sene med å understreke.
Denne ettermiddagen kjører vi litt utenfor byen til Sera-klostret. Sera ligger ved foten av fjellene, og det store komplekset er bygd som en mindre by, som i sin glanstid kunne romme 5500 munker. I dag er det rundt 400 her, og de er kjnet for å være ganske politisk militante. I slutten av 1950-årene var munkene her aktive i opprøret mot kineserne – et opprør som drev den nåværende 14. Dalai Lama på flukt til India. En av Sera-klostrets viktigste skatter finner man i Sera Ji-kollegiet. Det er en fryktinngytende beskytterguddom som blir kalt Tamdrin (sanskrit: Hayagriva), et navn som betyr "han med hestehodet". Tamdrin er en skremmende fremtredelsesform av Chenrezig (sanskrit: Avalokiteshvara), den milde bodhisattvaen som viser uendelig medfølelse. Han er Tibets skytsgud – et allsidig vesen, men den tibetanske buddhismen er jo også svært omfattende og kompleks. Noe forenklet står han for den som kjemper mot det onde og beskytter det gode, og pilegrimene står ofte i lange rekker for å hedre denne guden. Vi skal selvfølgelig også besøke "debatthagen", der munkene øver seg i retorikk og logikk. Debattene har karakter av kamp, og hvert nytt argument blir understreket av et kraftig håndklapp.
Dag 9: På egen hånd – mulighet for ekstratur til Ganden
Vi har hele dagen til egne aktiviteter og kan vandre rundt i Lhasas gamle bydel, som kommer til å by på opplevelser for selv den mest bereiste. Ønsker man derimot å se enda et kloster, kan det varmt anbefales å kjøpe en ekstratur til Ganden-klostret, snaut 60 kilometer utenfor Lhasa.
Ganden ble oppført i 1409 på toppen av et lite fjell, med fantastisk utsikt over daler, landsbyer og fjell. Det tilhører Gelugpa-ordenen, som også blir kalt "gulhattene" eller de reformerte. Sammen med Sera og Drepung var Ganden en støtte for regjeringen. De var alle store klosteruniversiteter som i høy grad beskjeftiget seg med politikk. Det er en alminnelig antakelse at rundt 6000 klostre og helligdommer ble plyndret og jevnet med jorda under den kinesiske kulturrevolusjonen. Ganden var et av dem. Fra midten av 1980-årene har man arbeidet med å gjenoppbygge det store komplekset, mest basert på frivillig lokal arbeidskraft. I dag er det ca. 300 munker her.
Resten av dagen er fri til egne eventyr. Vi kan foreslå Chagpo Ri (Medisinfjellet), for en praktfull utsikt til Potala, eller bare en tur rundt i det gamle Lhasa, for eksempel for å se på smør- og kjøttmarkedet bak Barkhor.
Dag 10. Lhasa – Shanghai. På egen hånd, fly til Shanghai og Jin Mao Tower
Formiddagen kan brukes til å få tatt de siste bildene fra Verdens tak. Senere på formiddagen flyr vi til den moderne metropolen Shanghai. Byen er med sine nesten 15 millioner innbyggere Kinas største og tettest befolkede. Inntil 1949 ble byen regjert av Vesten og Japan. Deretter overtok de kinesiske kommunistene makten og de mange utlendingene ble kastet ut i likhet med de rike kineserne. Først i dag er ’kapitalen’ for alvor på vei tilbake til byen. Kommunistisk eller ei... byen tar sikte på å være Asias økonomiske metropol. I dagens Shanghai finner man ikke bare Kinas største varehus og mest moderne industrier, i Shanghai opplever vi også den nye tiden bryte frem. Her møter vi det nye Kina!
Hvis været er klart, starter vi med en tur i Pudong-kvarteret. Dette nye finans- og handelssenteret er på under 10 år vokst til en millionby med intensjoner om å nå Hong Kongs nivå. Vi skal opp i 88. etasje i Jin Mao-bygningen, verdens tredje høyeste bygning. Utsikten herfra beviser virkelig at ordet metropol er en dekkende beskrivelse av Shanghai.
Dag 11. Shanghai. Yuyuan-basaren, Nanjing Lu, Shanghai Museum og akrobatikshow
Etter frokost på hotellet besøker vi Yuyuan-basaren. Her er det mulighet for å kjøpe et hav av kinesiske produkter fra kunst og suvenirer til eksotisk tilberedte retter. Bak basaren ligger det gamle kinesiske kvarteret med snevre handels- og beboelsesgater, som i disse år blir fjernet. Det er absolutt siste utkall, hvis man vil se dette stykke Shanghai-historie.
Etter lunsj skal vi besøke Shanghais Museum, som rommer én av Kinas mest imponerende samlinger av historiske og kulturelle perler. Resten av dagen er på egen hånd, og da byplansmuseet ligger sentralt plassert ved Shanghais største handlegate, Nanjing Lu, er det god anledning til å kjøpe noen av de mange spennende tingene Shanghai har å by på.
Om kvelden er det akrobatikk på programmet. Byens akrobat-tropp er blant verdens aller beste, og vi får gleden av å overvære et helt fantastisk show. Deretter er det mulighet for å promenere på den historiske havnefronten »The Bund«, som ligger rett ved hotellet vårt. Her kan man, sammen med de lokale, nyte synet av Shanghais opplyste skyline. Kanskje blir det tid til en forfriskning på Peace Hotel, hvor et tradisjonelt jazz-orkester fører arven videre fra det engang så ’syndige’ Shanghai. (Arrangement på Peace Hotel er ikke inkludert i prisen).
Dag 12. Shanghai. Tid på egen hånd og avskjedsmiddag
Denne dagen i Kinas største by er til fri disposisjon. Besøk eventuelt et av de mange kinesiske markedene. Her kan man utstyre seg med tøy, sko, ur, cd’er og mye annet. Husk at det er på sin plass å prute på prisen, så det gjelder å smøre seg med tålmodighet. Kineserne er spesielt gode og driftige forretningskvinner og -menn! Om kvelden møtes vi igjen til avskjedsmiddag.
Dag 13. Shanghai og Oslo. Hjemreise og ankomst til Norge
Midt på morgenen kjører vi til lufthavnen, hvor flyet vårt til Norge venter.