Nice og Den italienske riviera

Alassio ble grunnnlagt helt tilbake på 900-tallet, og har som de fleste byer langs kysten vært underlagt flere herskere. Alassio har vært en del av både den genovanske republikken og kongedømmet Sardinia før byen ble en del av det samlede kongedømmet Italia i 1861. På slutten av 1800-tallet begynte de først engelske turistene å komme til området, og i tiden etter det har Alessio vokst og blitt en nydelig by med de typiske liguriske skråningene bak seg og flott utsikt over det blå Middelhavet. 

Som i resten av Liguria spiser man godt i byen, som naturlig nok har en del fisk og skalldyr på menyen. Det var for øvrig også i Liguria at pestoen ble oppfunnet, så du vil nok få mulighet til å sammenligne forskjellige varianter av kombinasjonen basilikum/olivenolje/pinjekjerne/parmesanost, ofte sammen med den regionale linguinipastaen. Området er også berømt for småkaker, olivenolje og retter med sardiner og ansjos. Den lokale hvitvinen fra Cinque Terre-området kan anbefales.

I dag tar vi en utflukt til byene Santa Margherita og Portofino, som ligger lenger øst ved rivieraen. Santa Margherita er en deilig liten kystby med appelsintrær i gatene og røtter tilbake til 600-tallet. Helt nede ved havnen ligger restene av et borganlegg fra 1500-tallet som skulle beskytte byen mot angrep fra nordafrikanske sjørøvere. Vi går en tur i den hyggelige byen og fortsetter deretter på den smale kystveien til Portofino, som ligger ytterst på en tange i Genovabukta. Byen ligger omgitt av et stort naturreservat, og den tidligere fiskerlandsbyen har siden 1950-årene vært ferieby for de rike og berømte. Blant annet hadde skuespilleren Rex Harrison i mange år en villa her i de pittoreske omgivelsene, der vakre pastellfargede hus stikker opp langs pyntens runding rundt en naturskapt havn.

Sist på ettermiddagen vender vi tilbake til hotellet.

Dagen i dag er fri til egne eventyr. Du kan bli i byen og slappe av – kanskje dra til stranden, hvis det er vær til det – eller du kan utforske området på egen hånd. Alassio har en stasjon på jernbanen som forbinder kystbyene, så det er rike muligheter til å besøke noen av de andre byene i nærheten.

I omegnen ligger også to områder med spennende grotter – Le Grotte di Borgia Verezzi og Le Grotte di Toirano – som man kan se på turer med lokale guider. Her er både dryppsteinsformasjoner, underjordiske sjøer og fortidslevninger som 25 000 år gamle bjørneskjeletter og fotavtrykk av forhistoriske mennesker. Nostalgiske bilentusiaster kan besøke Fiat 500-museet i Garlenda, rundt 25 kilometer fra Alassio. Her er det en fin utstilling om bilen som demokratiserte bilkjøringen i 1950- og 1960-årenes Italia.

I dag kjører vi vestover til Sanremo, som siden 180-tallet har vært et populært feriested blant Europas kongelige og velhavende. «Blomstenes by» kan by på både kasino og teater, og i omegnen produseres det – i tillegg til blomster – god olivenolje.

Her tilbringer vi en hyggelig dag sammen i byen der Nobelprisens opphav, Alfred Nobel, bodde de siste fem årene av sitt liv.

Dagen i dag kan du tilbringe på egen hånd. Er det interesse for det, arrangerer reiselederen gjerne en utflukt med tog til Savona. Her bor det rundt 60 000 mennesker, og i en ikke så fjern fortid var byen en av jernindustriens spydspisser. Savona er ikke en badeby – selv om det er en strand her – men et sted der man kan oppleve en helt alminnelig italiensk hverdag. Byen har en del art nouveau-hus og en middelalderkjerne der fortet Priamàr ligger. Fortet ble bygd i 1542 og huser i dag et arkeologisk museum og en kunstsamling. Savona har sannelig også sitt eget sixtinske kapell: Pave Sixtus IV (som man bygde Det sixtinske kapellet i Roma for) fikk oppført kapellet til ære for foreldrene sine i byen han vokste opp i. Det er ikke utsmykket av Michelangelo, men av den lokale kunstneren Paolo Gerolamo Brusco.

Etter byvandringen vår er det er par timer fri til å utforske byen på egen hånd. Deretter kjører vi tilbake til Pietra Ligure.

(Transport og andre omkostninger i forbindelse med utflukten til Savona er ikke inkludert i reisens pris.)