Jersey – Kanaløyenes dronning

Vi setter kursen mot den fantastiske klippeøya Jersey midt i Den engelske kanalen. På flyplassen på Jersey venter våre reiseledere og transport inn til St. Helier. Her sjekker du inn på det hotellet du har valgt, og du kan bruke litt tid på å finne deg til rette, pakke ut og se nærmere på omgivelsene. I morgen møtes vi til en introduserende byrundtur til noen av byens severdigheter, som du senere kan utforske på egen hånd.

Jersey er den største og sørligste av de fem Kanaløyene og blir bl.a. kalt Dronningen av Kanaløyene. Den ligger 25 km fra kysten av Normandie og 130 km sør for den engelske kysten, midt i Den engelske kanalen. Det gir Jersey et aldeles deilig klima, som har dannet grobunn for en fantastisk natur, som begynner å våkne til liv allerede i februar.

Kanaløyene blir også kalt Tidevannsøyene fordi det oppstår kraftige tidevannsstrømmer i Den engelske kanalen, og dette spesielle fenomenet kan vi selvsagt se på Jersey. På grunn av øyas unike beliggenhet i St. Malo-bukta vokser og krymper Jersey helt opp til 12 meter hver sjette time. Det er en av de høyeste tidevannsforskjellene i verden.

Hvis Jersey er Dronningen av Kanaløyene, må hovedstaden St. Helier sies å være juvelen i den kronen som sitter vakkert på det kongelige hodet. St. Helier er en av de mest populære byene vi kan besøke på grunn av den optimale blandingen av gamle tradisjoner og moderne livsstil, samtidig som den har en perfekt beliggenhet for å dra ut og oppleve de mange severdighetene på Jersey. Det er også her man kan lade opp igjen batteriene godt og grundig blant byens mange shoppingmuligheter, et variert kafé- og restauranttilbud og – verdt å gjenta – strandliv med alt som dertil hører, i det behagelige klimaet!

På den hyggelige spaserturen gjennom St. Helier kommer vi blant annet forbi marinaen, English Harbour, der man ved selvsyn kan observere det mektige tidevannet som påvirker så mangt på øya. Vi kommer også til å gå gjennom den herlige Howard Davis Park og kikker innom det lokale fiskemarkedet.

Etter byvandringen, som varer i cirka 2 timer, samles vi til et velkomstmøte. Her forteller reiselederne om de inkluderte utfluktene og de mange mulighetene, eventuelle festivaler og aktuelle arrangementer som finnes på Jersey. I forbindelse med velkomstmøtet serverer vi en lett lunsj, naturligvis med et glass øl eller cider til.

Hvis du ønsker å dra ut på egne utflukter, kan du naturligvis benytte deg av den inkluderte reiseledertjenesten, da du ved daglige treffetider kan bli inspirert av reiselederens gode råd og forslag – eller bare slå av en hyggelig prat.

Vi drar til den vestlige delen av denne spennende øya og kommer oss rundt der. Vi besøker glasskirken St. Matthew's, med et interiør som er dekorert av den verdensberømte glasskunstneren René Lalique. Han er først og fremst kjent for sine fantastiske art nouveau-verker av glass. Vi ser også det vakre, karakteristiske fyrtårnet Corbière, som står majestetisk på klippene og skuer ut over havet.

Vi kjører rundt St. Aubin's Bay og fortsetter deretter ut på Noirmont Farm. Derfra er det flotte utsikter over havet og de gamle tyske forsvarsstillingene. Ved den vakre St. Brelade's Bay, der alle de rike og berømte holder til, blir det tid til en lunsj på egen hånd.

Dagens utflukt blir avsluttet med Jersey War Tunnels – et underjordisk tunnelsystem som ble oppført under andre verdenskrig av tyskerne, og som i dag er et virkelig vellykket museum. Her kommer vi på en særdeles relevant og godt formidlet måte tett innpå jerseyboernes situasjon under andre verdenskrig, og dramaet føles nært når vi vandrer rundt i de lange tunnelsystemene.

I dag venter østkysten, og vi begynner i historiens tegn på La Hougue Bie, som er en spennende gravplass med over 6000 års historie. De modige kan kravle inn gjennom tunnelen til de gamle gravkamrene. Det tilhørende geologiske museet er også et besøk verdt.

Herfra går turen mot den nordlige kyststrekningen, og underveis kan vi nyte de smale veiene med steingjerder på hver side og flott klipte hekker. Vakre jerseykuer kikker på oss fra markene med milde øyne, og vi må nok kanskje finne oss i å kjøre en stund bak en traktor med et lass fullt av herlige Jersey Royals, øyas svar på Samsø-poteter.

Etter å ha nytt den vakre kyststrekningen i nord går turen langs østkysten, og hvis været tillater det, blir det mulig å ta en fottur på et par kilometer langs kysten fra St. Cathrine's Bay til Gorey (ca. 2,5 km). Skulle været ikke være medgjørlig, eller ønsker man å ta bussen, blir det litt mer tid ved havnen i Gorey, der vi ved lavvann kan se de strandede båtene ligge og vente på at vannet fra Den engelske kanalen skal bringe dem flott igjen.

Etter litt tid på egen hånd til lunsj eller en forfriskning skal vi besøke øyas første festning, den imponerende borgen Mont Orgueil Castle.

Dagen i dag kan du bruke på egen hånd, eller du kan bli med på utflukt til den hyggelige øya Sark. Den er den minste av de fem Kanaløyene og består av to deler – Lille Sark og Store Sark. Selv om den måler bare 5 km i lengden og 2 km i bredden, kan den skryte av å ha over 65 km av den mest pittoreske kystlinje i kanskje hele verden.

Følger du med til Sark, skal vi først på en båttur over havet (ca. 1 time og 10 minutter), derfra videre med en traktortrukket vogn opp på midten av øya, og derfra igjen ut på en tur med hest og vogn for å se en del av øya. Vi får blant annet den vakre, men også frydefullt nervepirrende opplevelsen når vi med hest og vogn kjører på den smale veien som forbinder de to øyene. Der er det ingen skikkelige veikanter, men et bratt fall på 100 meter på begge sider.

Deretter er det tid til lunsj, og vi foreslår at du legger veien forbi den prisvinnende hagen La Seigneurie Gardens, som i tillegg til fortryllende og idylliske hager i sann engelsk stil også byr på det deilige spisestedet Hathaways. Sark er bl.a. kjent for sin gode hummer. Etter lunsjpausen er det tid til å utforske den lille øya til fots på de mange turstiene, eller hvorfor ikke leie en sykkel? (Lunsj og leie av sykkel er ikke inkludert i utfluktsprisen.)

Det finnes ingen biler på øya, noe som gir Sark en helt unik stemning, og båtturen over er en uforglemmelig opplevelse, når man får se det vakre Jersey fra sjøsiden, deriblant også det lysende hvite fyrtårnet Corbière. Tidspunktet for turen avhenger mye av tidevannet og været, og derfor kan vi ikke bestemme det før ankomsten til øya, når værutsiktene også er tatt i betraktning.

Av praktiske årsaker kan utflukten ikke gjennomføres på reisene med avgang 23/5 og 5/9 2015.

Turen til Sark er en heldagsutflukt (kl. ca. 0900–1800). Prisen er 780 kr inklusive båtturen, traktorturen opp til toppen og kjøring med hest og vogn. (Utflukten bestilles og betales hjemmefra senest 30 dager før avreise.)

Det er riktig mye å oppleve på Jersey, og typisk arrangerer reiselederen en ekstra utflukt avhengig av været og det som foregår på øya under besøket. Det kan f.eks. være en fottur på en av øyas mange stier – kanskje kombinert med en av øyas severdigheter.

Du kan også selv dra ut på en av de mange fottur-rutene på øya, eller kanskje besøke den vakre Lavender Farm, en familiedrevet gård som fremstiller eksklusive produkter av lavendel. Her kan du se lavendelmarkene og høre om hvordan duften blir utvunnet av de lilla lavendelblomstene. Fra gården er det mulig å gå en tur langs den gamle jernbanelinjen, som i dag bare er åpen for syklister og fotgjengere (1,5 km) frem til den lille St. Aubin's Bay. Derfra kan du ta bussen hjem.

Et besøk verd er også Durrell Wildlife Conservation Trust, en dyrepark som ble grunnlagt for over 50 år siden av den britiske zoologen og forfatteren Gerald Durrell, som i den engelsktalende delen av verden er på høyde med David Attenborough. I parken finner man over 130 truede dyrearter, blant andre Sumatra-orangutanger, lemurer og komodovaraner, som bidrar til å gjøre besøket til en fantastisk opplevelse for alle dyrevenner.

Dagen er satt av til dine egne eventyr, og du kan velge å bli med på heldagsutflukt til Frankrike eller besøke Guernsey. Avgangstiden for begge utflukter avhenger av tidevannet og blir opplyst under velkomstmøtet.

På heldagsturen til Frankrike besøker vi den hyggelige byen Cancale, kjent som østershovedstaden i Bretagne. Folk kommer langveisfra for å smake på de lokalt dyrkede østersene som blir plukket når tidevannet er lavt. Vi er framme i Cancale ved lunsjtid, og skulle du selv ha lyst til å smake på skalldyrene kan du blant annet kjøpe østers "to go" på det lille østersmarkedet på moloen.

Etter lunsj kjører vi til den herlige kystbyen St. Malo. Det sjarmerende bysentret er blitt gjenoppbygd etter bombingen under andre verdenskrig, og her finner man også små hyggelige restauranter og kafeer der man kan nyte en ettermiddagskaffe f.eks. med en herlig galette (fylt bokhvetepannekake) eller kanskje drikke et glass av det berømte regionale eplebrennevinet, calvados, før turen går tilbake til Jersey.

På utflukten til Jerseys litt mindre nabo, øya Guernsey, ser vi de største severdighetene og har tid på egen hånd i den hyggelige havnebyen St Peter's Port.

Begge utfluktene bestilles når du er på Jersey.