Langhelg i Dubai

Når innreiseformalitetene er overstått kjører vi direkte til hotellet i Dubai. Legg merke til at transport mellom flyplassen og hotellet bare er inkludert ved kjøp av utfluktspakken. Hvis du selv sørger for transport kan man ta både metro, buss og taxi fra flyplassen.

På denne reisen har du mulighet til å velge mellom to hoteller. Hotellet i grunnprisen er det 3-stjerners Ibis Deira City Centre, og du kan oppgradere til det 4-stjerners Novotel Deira City Centre.

Begge hotellene ligger nært flyplassen (10–15 minutter i bil) i Dubai-bydelen Deira. Se mer informasjon om hotellene lenger nede i programmet.

Dubai er hovedstaden i sheikdømmet Dubai, det nest største av de syv emiratene som sammen utgjør De forente arabiske emirater.

I dag er turisme en av de viktigste inntektskildene for Emiratet. Millioner av besøkende valfarter til Dubai og til de mange høyt profilerte arrangementene som finner sted året rundt. Det kan være Dubai Desert Classic i golfens verden, eller de mange tennisturneringene i verdensklasse. Her finner du også speedbåtrace og hesteveddeløp, diverse ørkenrallyer i tillegg til en av klodens største flyoppvisninger. Også Dubai Shopping Festival og Dubai Summer Surprises trekker store skarer av besøkende fra fjern og nær.

Selv om vi nå får oppleve det med egne øyne, er det likevel vanskelig å tro at denne travle, dynamiske og kosmopolitiske byen som vi møter i dag, for mindre enn et århundre siden bare var en støvete landsby på bredden av Dubai Creek. Den økonomiske aktiviteten begrenset seg den gang til handlende beduiner og perledykking. Motsatt av hva mange kanskje tror skyldes ikke det moderne Dubais økonomiske suksess primært oljeproduksjon, men handel. I dag er forretningsmennene i Dubai globale storkjøpmenn. Utbytte og fortjeneste konkretiseres og måles i byggingen av den ene science fiction-aktige skyskraper og utrolige, arkitektoniske prestasjon etter den andre - side om side med de gamle, vakre moskeene, festningene og vindtårnene.

Blant de største og mest kjente hypermoderne prosjektene kan vi bl.a. nevne »The World« – bestående av mer enn 300 kunstige øyer anlagt fire kilometer utenfor kysten. Hver eneste øy har fått navnet sitt etter et land, og sammen danner de verdenskartet. Vi kan også nevne den 321 meter høye gigant-skyskraperen Burj Al-Arab. Den er formet som et kjempeseil, og ligger på sin egen kunstige øy utenfor Jumeirah Beach. Her finner du hotellet som er klassifisert som verdens beste hotell. Hotellet har for øvrig kun suiter: Den minste er på ”ynkelige” 170 m2 – og den største har en størrelse på 780 m2! Også Palm Island-prosjektet er noe for seg selv med sine tre kunstige øyriker som strekker seg ut i Persiabukta som enorme palmer, den ene større enn den andre og etter sigende synlig fra verdensrommet.

Den moderne byen kan virke historieløs, men det er ikke tilfellet. Besøk for eksempel de storslåtte kongepalassene i Zabeel, en imponerende Jumeirah-moskeen eller Dubais gamle bydel Bastakia, der man blant annet kan se byens gamle, men temmelig geniale airconditionsystem, de såkalte vindtårnene. I Bastakia ligger også Dubais museum, som har til huse i det gamle Al-Fahidi fort. Som en av byens eldste bygninger har festningen både tjent som bolig for Dubais skiftende regenter og som regjeringssete, fram til det ble omgjort til museum i 1971. I dag er det et moderne museum med spennende utstillinger.

Det vakte en del oppsikt da man i Dubai besluttet at man også ville ha verdens høyeste bygning, og da selve byggingen startet, hadde man ikke endelig bestemt hvor høy bygningen Burj Khalifa skulle bli. Etter at over 12 000 bygningsarbeidere har holdt på i flere år, står bygningen, som noen har kalt et moderne Babels tårn, nå ferdig og snor seg over 800 meter opp i luften.

Dagens utflukt er en del av utfluktspakken, og vi blir hentet på hotellet og kjørt ut til Burj Khalifa. Hvis man ikke har reservert plass på forhånd kan det være vanskelig og dyrt å komme inn for å se denne fantastiske bygningen. Vi har selvfølgelig sørget for det praktiske, og etter en tur i en av verdens raskeste heiser får vi en time med helt fantastisk utsikt over Dubai, ørkenen og Persiabukta.

Etter besøket i Burj Khalifa er resten av dagen på egen hånd. Du kan velge å bli kjørt tilbake til hotellet eller bli og ta en titt på Dubai Mall, som ligger rett ved siden av Burj Khalifa. Med sine mer enn 1000 butikker er det et av verdens største shoppingsentre. Velger du å bli kan du komme deg tilbake til hotellet med metro eller taxi (for egen regning).

Etter frokost er dagen til fri disposisjon til midt på ettermiddagen. Dersom man bare vil slappe av kan byens innbydende, kritthvite strender og det turkisblå havet kanskje friste? Ikke mange metropoler kan, som Dubai, briske seg av å ha kilometervis av brede sandstrender innenfor en halv times rekkevidde fra sentrum av byen. Stranden ved den verdensberømte Jumeirah Beach kan anbefales, og skulle du komme til å kjede deg, kan du  alltid besøke en av de utallige gourmetrestaurantene i nærheten, eller rett og slett bare falle i staver over det imponerende Burj Al Arab Hotel.

Det er også et eventyr i seg selv å gå ned langs kaien på Deira-siden av Dubai Creek. Her har de flotte, tradisjonelle handelsskipene, ”dhow’ene”, det travelt med å losse og laste gods. Den travle dhow-handelsflåten seiler på alt fra Kuwait til Bombay og frakter alt fra kryddere, bildeler og datamaskiner til kjøkkenutstyr.

Om ettermiddagen, hvis man har bestilt utfluktspakken, begir vi oss ut i ørkenen. Vi beveger oss gjennom et kjempehav av opp til 250 meter høye sandbanker. Vi er nå i ”Empty Quarter” - intet mindre enn den tredje største ørkenen i verden! Et helt spesielt og på sin egen særegne måte vakkert landska, der vandrende kameler innimellom bryter monotonien og fange blikket. Farger og konturer, dufter og ikke minst temperaturen endrer seg tydelig mens skumringen og tussmørket setter inn. Det finnes – heldigvis – utallig mange varianter av vakre solnedganger, men det spesielle synet som man kun opplever i en ekte ørken glemmer man aldri.

Dagen er satt av til å oppleve Dubai på egen hånd, og mulighetene er mangfoldige. Golfentusiasten kan utfolde seg på en av byens berømte golfbaner, for eksempel Dubai Creek, Majlis Course eller The Montgomerie (transport, greefneees osv. Er ikke inkludert i reisens pris). Har man end røm om å prøve å kjøre firehjulstrekker gjennom ørkenen er kanskje gi gass i en fullblods touring class-bil på banen i Dubai Autodrom, er det også en mulighet – og det er faktisk ikke så dyrt. Er man virkelig motorsportsinteressert kan man også leie en Ferrari for en dag – det er riktignok ikek like billig (regn med ca 8000 kr).

Det kan også være du heller vil gjøre et shoppingkupp eller to. Og i Dubai kreves det svart belte i shopping! Her er det masser av moderne shoppingsentre med alle de kjente merkevarene til billige priser: Deira City Centre, Bur Jurman, Wafi Centre og Mall of the Emirates, som til og med har en 450 meter lang skibakke. Det finnes også mange andre souker enn kryddersouken og den verdensberømte, prangede gullsouken. I Deira-souken kan man for eksempel kjøpe krydder, kjøkkenutstyr, klær, henna og skreddersydde klær (selv om det siste vanligvis tar to dager). I Deiras gamle souk finnes all slags tenkelig og utenkelig nips samt pynteting og smykker, eksotiske klær, tepper og vakre glassvarer. Til slutt er det elektronikksouken, der man kan finne det siste i datamaskiner og annet elektronisk utstyr til meget gode priser – men husk, at du skal gjennom tollen når du kommer hjem!

Vi avslutter vår siste kveld i Dubai med et herlig kveldscruise på Dubai Creek for dem som har bestilt utfluktspakken. Om bord på et av de tradisjonelle handelsskipene i teak, en såkalt ”dhow”, passerer vi blant annet den gamle bydelen og naturligvis flere av byens enorme, futuristiske skyskrapere, som faktisk er enda mer imponerende når de står opplyst om natten. På båten får vi en arabisk/internasjonal buffet.