Reis til Split
I havnen vrimler det av folk i kjeledress som laster og losser, solbrune fiskere, skrikende måger, stolte kapteiner, folk som tar en rolig spasertur og gamle damer som på selvlært engelsk tilbyr de reisende tak over hodet. Split er knutepunktet i den store dalmatiske skjærgården. Herfra kan du utforske Kroatias store øyhav og gå på oppdagelse i den romerske keiser Diokletians 1700 år gamle palass, som fremdeles er kjernen i byen. Dette er ferie i Split.
En gatemusikant spiller rockeklassikere på den akustiske gitaren sin, et godt voksent mannskor fremfører klappa – den tradisjonelle kroatiske a cappella – og to unge fyrer kledd ut som romerske soldater gjør reklame for en guidet tur i keiser Diokletians gamle gemakker. Diokletians 30 000 kvadratmeter store palass ble oppført her ved kysten av Adriaterhavet rundt år 300 e.Kr. Det var omgitt av to meter tykke og 20 meter høye murer, som fremdeles er godt bevart mange steder. I dag utgjør palassruinene kjernen i havnebyen Split, som med sine 200 000 innbyggere er Kroatias nest største by etter Zagreb – og den viktigste byen i Kroatias skjærgård.
at byen ble oppkalt etter busker med små flotte, gule blomster. Buskene vokser vilt rundt i området.
at den romerske Diokletian ble født i nærheten av dagens Split i 244 e.Kr. Etter å ha regjert Romerriket i 20 år, trakk han seg tilbake tett på fødestedet sitt.
Diokletians palass
Fire porter fører inn til den gamle palassbyen: Mot syd ligger Porta Aenea, bronseporten. Mot øst finner vi Porta Argentea, sølvporten, som fører inn til markedsplassen med sitt fargestrålende og yrende folkeliv. Mot vest ligger Porta Ferrea, jernporten, som fører til nasjonalplassen Narodni Trg med sitt gotiske rådhus, et renessansepalass og et klokketårn fra 1500-tallet. Og til slutt har vi porten som peker mot nord, den 4,5 meter høye Porta Aurea, den gylne porten. På plassen utenfor står det en gigantisk statue av biskopen Gregorius av Nin (Grgur Ninski) fra Aenona, som på 900-tallet kjempet for at det slaviske kirkespråket kunne avløse latinsk. Statuen ble laget i 1929 av Kroatias største billedhugger, Ivan Meštrović. Det sies at hvis du rører stortåa til biskopen, får du ditt største ønske oppfylt. Og skal vi dømme etter den blankslitte tåa, er det mange som har prøvd lykken.
Innenfor fungerer peristylet, forgården til keiserens gemakker, som sosialt møtested og som kulisse for forestillinger og underholdning av forskjellig slag – det være seg gateartister eller klassisk opera. Du kan følge med på en del av det fra den fine kafeen Lvxor, som ligger midt blant de 1700 år gamle grunnpilarene i palasset. Herfra fører en rekke trapper ned til den lange underjordiske passasjen hvor du kan fortsette turen rundt i keiserens rom eller kjøpe lokale smykkedesign, kunsthåndverk og keiserlige suvenirer i basaren.
Diokletians palass er det eneste romerske palasset som senere ble sentrum i en middelalderby, og som i dag fortsatt fungerer som en integrert del av byen med smug og streder som er fylt med restauranter, kafeer og små butikker. Det bor mer enn 3000 mennesker i denne gamle bydelen, som for øvrig er på UNESCOs liste over bevaringsverdig kulturarv.
Fiskemarked og strandliv
Det er gode grunner til å bevege seg utenfor byportene også. Det gamle palasset ligger vendt mot Adriaterhavet og havnepromenaden Riva, som i mange år har vært sentrum for Splits brokete folkeliv. Fra fortauskafeene og benkene betrakter kjærestepar og eldre menn i hatt livets gang eller kikker ut mot katamaranene og de store Jadrolinija-fergene som kjører skytteltrafikk til og fra Split og de mange øyene i skjærgården.
Et steinkast fra havnepromenaden ligger det fargerike fiskemarkedet i Split. Her selger brølende menn og hese kvinner dagens fangst – blodrød tunfisk, velvoksne hummere, blekspruter og mye mer. I motsatt retning kan du legge ut badehåndklærne på bystranden Bačvice, dit folk kommer for å nyte solen om dagen og livet i barene og på strandkafeene om kvelden.
Kulturopplevelser i og rundt Split
Litt utenfor Split i villakvarteret Meje ligger Ivan Meštrović-galleriet i en flott, gammel villa testamentert av Meštrović selv. Meštrović er Kroatias mest internasjonalt berømte billedhugger, og i tillegg til villaen testamenterte han mer enn 200 av sine egne verker i marmor, bronse og tre samt en fin samling av moderne kroatiske malerier. Fra villaen er det dessuten flott utsikt utover havet og den dalmatiske skjærgården.
Det er også verdt å ta en tur ut av Split. Se for eksempel Trogir, som ligger rett ved flyplassen i Split, og som også er på UNESCOs kulturarvliste, og opplev oldtidsbyen Salona, som ligger ved foten av Kozjak-fjellet mellom Trogir og Split. Her hvor den senere keiser Diokletian ble født, er det rester etter gamle bymurer, kurbad, mosaikker, villaer, gravplasser og et nesten 2000 år gammelt amfiteater som engang har huset opptil 20 000 blodtørstige gladiatorgjester. Salona er ikke kjent på samme måte som Knossos og Pompeii, men i byens storhetstid bodde det ikke færre enn 60 000 innbyggere her – eller tre ganger så mange som i oldtidsbyen sørvest for Napoli.
Den dalmatiske rivieraen
Rund av ferien i Split med en tur langs den 60 kilometer lange Makarska Riviera, som starter noen kilometer sør for Split og strekker seg langs begge sider av hovedbyen Makarska til havnebyen Ploče og inngangen til det frodige Neretva-deltaet. Vannet er rent og klart som nypusset krystall, og i baklandet er det gode muligheter for vandreturer i Dalmatias høyeste fjell.
